文藝評(píng)論家。直隸通縣(今屬北京)人。原名錫范。1953年畢業(yè)于山東大學(xué)中文系。1954年進(jìn)中國(guó)人民大學(xué)教師研究班學(xué)習(xí)。歷任《人民日?qǐng)?bào)》文藝編輯部編輯，文藝評(píng)論組組長(zhǎng)，文藝部副主任，中國(guó)藝術(shù)研究院副院長(zhǎng)兼《紅樓夢(mèng)學(xué)刊》主編、《小說選刊》編委，中國(guó)紅學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)魯迅研究會(huì)理事，國(guó)際筆會(huì)中國(guó)中心會(huì)員，中國(guó)作協(xié)第四屆理事。是第二屆全國(guó)政協(xié)委員、第四屆全國(guó)人大代表。1955年獲全國(guó)社會(huì)主義建設(shè)青年積極分子稱號(hào)。合著有《紅樓夢(mèng)評(píng)論集》，著有《李希凡文學(xué)評(píng)論選》，《論中國(guó)古典小說的藝術(shù)形象》等。