當(dāng)時(shí)歐洲成千上萬(wàn)的哲學(xué)家、藝術(shù)家、演員慕名拜訪伏爾泰，另外還有人給伏爾泰寫信求教，伏爾泰都熱情接待或回信，小小的費(fèi)爾奈莊園成為歐洲啟蒙運(yùn)動(dòng)的中心。

　　伏爾泰還積極參加社會(huì)活動(dòng)，他積極為無(wú)辜受害的人士奔走，最突出的是發(fā)生在１７６２年的聞名歐洲的卡拉事件。當(dāng)時(shí)，法國(guó)社會(huì)中天主教教會(huì)的權(quán)力極大，天主教僧侶被列為法國(guó)封建社會(huì)的第一等級(jí)，教會(huì)經(jīng)常殘酷壓榨和迫害人民。１７６２年有個(gè)名叫卡拉的新教徒，他的兒子因欠債而自殺了。天主教會(huì)馬上向法院誣告卡拉，說(shuō)他兒子因?yàn)橄敫男盘熘鹘蹋�被信新教的父親殺死了。

　　法院于是把卡拉全家逮捕，進(jìn)行嚴(yán)刑拷打，將卡拉判處死刑。處死的這一天，劊子手們先用鐵棒打斷了卡拉的雙臂、肋骨和雙腿，然后把他掛在馬車后面，在地上活活拖死，最后還點(diǎn)上一把火，把尸體燒成灰燼。伏爾泰聽(tīng)說(shuō)這件事之后，異常憤怒，他親自調(diào)查事件真象，把這件冤案的調(diào)查報(bào)告寄給歐洲許多國(guó)家，全歐洲都對(duì)此感到震驚和憤怒，紛紛痛斥法國(guó)士魯斯的地方法院。四年后，教會(huì)不得不宣布卡拉無(wú)罪，恢復(fù)了他家人的自由。

　　從此，伏爾泰被稱為“卡拉的恩人”，受到法國(guó)人民的尊敬。以后，伏爾泰又為新教徒西爾文、拉巴爾等人的受迫害案鳴冤，經(jīng)過(guò)多年的斗爭(zhēng)，終于使他們恢復(fù)名譽(yù)。所以伏爾泰被譽(yù)為被壓迫者的保護(hù)人，聲望越來(lái)越高。

　　伏爾泰不僅是一位偉大的思想家，而且是一位杰出的文學(xué)家。他最有成就的文學(xué)作品是哲理小說(shuō)，《老實(shí)人或樂(lè)觀主義》是其中的代表作�！独蠈�(shí)人》的主題是批判盲目樂(lè)觀主義哲學(xué)，小說(shuō)中的邦葛羅斯是個(gè)哲學(xué)家，在他看來(lái)，世界是完美的，一切人和一切事物都盡善盡美，“在這最美好的世界上，一切都走向美好。”邦葛羅斯一生的遭遇是對(duì)他的“哲學(xué)”一個(gè)極大嘲諷，他先染上梅毒，接著又遭到宗教裁判所的火刑，后又被賣為奴隸，但他冥頑不化，死不改口，仍然堅(jiān)持說(shuō)世界盡善盡美。小說(shuō)的主人公老實(shí)人開始相信邦葛羅斯的樂(lè)觀主義哲學(xué)，但嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)粉碎了他的樂(lè)觀幻想。他是德國(guó)男爵的養(yǎng)子，由于他與男爵的女兒居內(nèi)貢小姐相愛(ài)，結(jié)果被貴族偏見(jiàn)極深的男爵趕出了家門。從此他四處流浪，到處都看到封建專制的腐敗和天主教會(huì)的罪惡。

　　到里斯本時(shí)，他遇到了大地震。為防止全城毀滅，教會(huì)與大學(xué)博士相勾結(jié)，認(rèn)為只有“在莊嚴(yán)的儀式中用文火慢慢燒死幾個(gè)，才是阻止地震的萬(wàn)試萬(wàn)靈的秘方。”為此，教會(huì)抓了５個(gè)人。其中一個(gè)人的罪名是娶了自己的教母；另外兩個(gè)葡萄牙人是“吃雞的時(shí)候把同煮的火腿扔掉。”在場(chǎng)的邦葛羅斯和老實(shí)人似乎贊同他們的吃法，于是，他便也被一塊兒送上宗教火刑場(chǎng)。結(jié)果三人被燒死，邦葛羅斯和老實(shí)人卻奇跡般地脫了險(xiǎn)。老實(shí)人歷盡磨難，認(rèn)識(shí)到世界就象一個(gè)屠宰場(chǎng)，他拋棄了樂(lè)觀主義。最后他找到了一個(gè)黃金國(guó)，國(guó)內(nèi)遍地都是黃金、碧玉和寶石，人人過(guò)著自由平等，快樂(lè)而富裕的生活。當(dāng)然，這只是伏爾泰的理想。

　　１７７８年２月，８４歲高齡的伏爾泰在路易十五死后重返闊別２８年的巴黎，人民群眾夾道歡迎這位勇敢的斗士。

　　５月３０日，伏爾泰病逝。臨終前，神父要他承認(rèn)基督的神主，他憤然拒絕。

　　反動(dòng)教會(huì)不準(zhǔn)把他葬在巴黎。

　　大革命時(shí)期，伏爾泰的骨灰運(yùn)回巴黎，在法國(guó)偉人公墓隆重安葬。