１８１８年９月的一天，在彼得堡皇家近衛(wèi)軍營地，幾名年輕的軍官在上尉雷列耶夫的房間里正低聲而熱烈地議論著什么。

　　這時(shí)，從外面走進(jìn)一個(gè)高大而英俊的青年人，房間里的人一見他進(jìn)來，馬上一起歡呼：“你終于回來，我們正談?wù)撝�呢�?rdquo;看來，他們彼此都很熟。進(jìn)來的人姓恰達(dá)耶夫，也是一名近衛(wèi)軍軍官，他剛從法國旅行回來。

　　“你們談?wù)撔┦裁矗?rdquo;恰達(dá)耶夫問。

　　“那還有什么？當(dāng)然是你和你的法國之行。怎么樣？你帶回些什么？”年輕的軍官們迫不及待地問。

　　“我?guī)Щ亓四銈冏钚枰�的東西，伏爾泰、孟德斯鳩和盧梭的著作，凡是我能弄到的都帶回來了，他們的著作在法國是禁書。貴族們每天都在擔(dān)心哪一天會(huì)再來一次革命，所以他們禁止出版這些人的書。”

　　“伏爾泰在《老實(shí)人》中不是說過嗎，要緊的是耕種自己的園地。這話說得真精彩，我們要做的，不就是耕種俄國這塊土地嗎？俄國需要的是象法國那樣的革命！”雷列耶夫激動(dòng)地說。

　　“我們首先要做的是宣傳，俄國到處都是黑暗、愚昧、落后，我們要象法國人那樣搞思想啟蒙。所以，在俄國出版伏爾泰等人的著作是非常必要的。”雷列耶夫說。

　　“我認(rèn)為，在俄國，我們要先推翻沙皇，消滅野蠻的農(nóng)奴制。你們還記得普希金的《自由頌》嗎？”一名軍官說。

　　“我憎恨你和你的皇座，專制的暴君和魔王，我?guī)е鴼埲痰母吲d看著你的覆滅，你子孫的死亡。”有詩人氣質(zhì)的雷列耶夫和幾名軍官一齊大聲背誦普希金《自由頌》的最后一節(jié)。

　　普希金和這些人是親密的朋友，對(duì)于普希金的詩，他們都非常喜歡，也非常熟悉。“說到普希金，他的勇氣我們都比不上，雖然還不到２０歲，詩寫得卻非常有力量。有自由思想的青年人都會(huì)喜歡他的詩。我去法國之前，他為我送行，還送我一首詩，你們看吧，看最后一節(jié)，寫得多么好！”恰達(dá)耶夫一邊說，一邊從口袋里拿出一個(gè)本子遞給雷列耶夫。

　　雷列耶夫一看，詩的題目是《致恰達(dá)耶夫》最后一節(jié)寫道：

　　“朋友，相信吧，迷人的幸福的晨辰

　　就要上升，射出光芒，

　　俄羅斯要從睡夢(mèng)中蘇醒，

　　在專制暴政的廢墟上

　　將會(huì)寫上我們姓名的字樣。”

　　“太好了！”

　　“真棒！”

　　“好極了！”

　　年輕的軍官們激動(dòng)地紛紛稱贊。他們是一些有頭腦的貴族青年，在１８１２年的衛(wèi)國戰(zhàn)爭(zhēng)中他們追擊拿破侖的法軍，一直打到巴黎。在那里，他們受到啟蒙思想的熏陶，看到了大革命給法國帶來的天翻地覆的變化。

　　自由、民主、平等這些字眼，讓這些年輕人熱血沸騰。是啊，英國、法國都發(fā)生了革命，日益強(qiáng)大起來，而俄國呢，還是落后反動(dòng)的專制農(nóng)奴制。他們決心改變這種黑暗現(xiàn)實(shí)。恰達(dá)耶夫，雷列耶夫是年輕軍官們的領(lǐng)袖，他們成立了秘密的革命團(tuán)體和小組，在俄國各地從事宣傳鼓動(dòng)工作，等待時(shí)機(jī)，準(zhǔn)備先在彼得堡發(fā)動(dòng)一次起義。

　　轉(zhuǎn)眼１８２５年底。老沙皇亞歷山大一世突然死了。他沒有子女，誰來繼位呢？俄國樞密院大臣和大主教最后決定由沙皇的二弟康斯坦丁繼承皇位。