１８９８年１月２４日，一艘美國巡洋艦停泊在古巴首府哈瓦那港。這艘名為“緬因”號的軍艦，是美國政府借口保護(hù)自己在古巴的利益和僑民的安全，才駛抵這個倍受西班牙殖民主義者奴役的國度。當(dāng)時，古巴是西班牙的殖民地。

　　為了爭取民族的獨立和國家的自由，古巴人民掀起了反對西班牙殖民者的起義，全國處于一片混亂之中。這下，終于給新興的美帝國主義提供了一個可趁之機(jī)。他們對位于自己家門口的古巴，垂涎已久。

　　早在１８０５年，美國總統(tǒng)杰弗遜就赤裸裸地表示，一旦同西班牙作戰(zhàn)，首先要占領(lǐng)古巴。后來，美國多次企圖收買或用武力奪取古巴，都因為西班牙殖民者不愿放棄自己既得利益，而未得逞。

　�。保福梗的�，古巴獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國隔岸觀火。并未援助古巴。然而到了１８９８年初，形勢突變，古巴革命眼看就要消滅西班牙殖民統(tǒng)治，于是美國匆忙以“幫助古巴革命”為幌子，以及保護(hù)自己的僑民為借口，首派“緬因”號軍艦，抵達(dá)哈瓦那港，向西班牙施加壓力。

　�。保福梗改辏苍拢保等胀恚�哈瓦那港口一片寧靜，只有海風(fēng)輕撫著海面，發(fā)出優(yōu)美的濤聲。一座古老的燈塔俯瞰著海面，在搖曳的燈光下，隱約可見海面上幾百條船只。在靜靜的港灣里，美國的“緬因”號巡洋艦停泊在海面上，甲板上的美國海軍士兵正載歌載舞，喝酒說笑，享受著這寧靜而又涼爽的夜景，來輕松一下他們疲憊的身軀。

　　突然，“轟隆”一聲巨響，“緬因”號劇烈地震顫一下，頓時濃煙滾滾、火光沖天，整個軍艦變成一個火球。官兵們不知發(fā)生什么事情，高呼亂叫，四處逃命。有個軍官還沒有亂了分寸，高聲叫道：“趕快救火！不要亂跑！”可士兵那里聽他的叫聲，不顧一切地跳到海中。軍官無可奈何，隨手抓住身旁兩個奔跑的士兵，命令他們?nèi)ゾ然�。這兩個士兵只好從艙內(nèi)拉出一個水龍，剛澆滅了一點，緊接著又是一聲巨響，整條軍艦慢慢的向右邊傾斜。

　　大家見大勢已去，紛紛跳海逃命而去。“緬因”號爆炸事件很快轟動了整個美國，各大報紙以頭條位置報道這個事件。一時間，美國的街頭巷尾，都在談?wù)撨@件事情，但人們議論最多的是“緬因”號被誰炸掉的。“會不會是西班牙人干的？”“也有可能是古巴人所為？”不久，美國有關(guān)方面公布了調(diào)查結(jié)果，聲稱這艘軍艦是西班牙人用水雷炸沉的，干脆利索而又毫不遲疑地將責(zé)任歸在西班牙政府頭上。這個消息一經(jīng)傳開，美國沸騰了。

　　一些擴(kuò)張主義分子抓住這個機(jī)會，到處舉行集會，在報紙連發(fā)文章，狂熱地進(jìn)行戰(zhàn)爭宣傳：“為緬因號死難者報仇！”“美國人的鮮血不會白流！我們要與西班牙人決一死戰(zhàn)！”戰(zhàn)爭的陰云一下子籠罩了加勒比海地區(qū)，美國和西班牙的關(guān)系到了一觸即發(fā)的局面。