１９４５年４月１日，美軍在沖繩島登陸。如果美軍占領了沖繩島，將會嚴重威脅日本本土的安全。

　�。丛拢等眨�日本聯(lián)合艦隊決定執(zhí)行“天號作戰(zhàn)”計劃，由“大和”號戰(zhàn)列艦、矢矧號巡洋艦和８艘驅逐艦組成海上特攻艦隊，只帶單程燃料，作自殺性攻擊，前往沖繩島反擊美軍的登陸，企圖破釜沉舟與美國艦隊決一死戰(zhàn)。

　�。丛拢度眨保禃r，特攻艦隊起錨。

　　２０時，駛出豐后水道。日本艦隊剛到九州東海岸，就被美國潛艇發(fā)現(xiàn)了。

　�。啡辗鲿裕�特攻艦隊進入九州以南的公海，１１時３０分，美軍巡邏機盯上日本艦隊。這時，美軍第５艦隊司令斯普魯恩斯電令第５８特混編隊司令米切爾進攻日本艦隊。１２時４０分，米切爾的４０架飛機向“大和”號俯沖下來。“大和”號標準排水量６４０００噸，滿載排水量７２８０９噸，艦身長２６３米，寬３８．９米，艦上有３座三聯(lián)裝４６０毫米口徑主炮，該炮最大射程４０公里，彈重１４６０公斤；還有４座三聯(lián)裝１５５毫米火炮，６座雙聯(lián)裝１２７毫米高炮。當時世界上還沒有在噸位和艦炮火力上能與“大和“號及其姐妹艦“武藏”號相提并論的戰(zhàn)艦。

　　當初日本人是在絕密的情況下建造這兩艘海上“巨無霸”的。它們的裝甲防護極好，并有分層疊裝的船身，被認為是永遠不沉的超級戰(zhàn)艦。

　　“武藏”號已于１９４４年１０月２４日在錫布延海被美國飛機炸沉。“大和”號這次也難逃厄運。此時，“大和”號沒有飛機掩護，只能用密集的高射炮火對空射擊。美機沖破火網，輪番轟炸。“大和”號中了兩顆炸彈，１枚魚雷。２５０架美機猛炸日本艦隊。１２時４５分，“矢矧”號中了１枚魚雷，這艘巡洋艦失去了航行能力，在海面上漂浮。接著，美軍第二批１００多架飛機沖出云端，又有２顆炸彈，１枚魚雷擊中“矢矧”號。

　　“大和”號的時速已降到１８海里，但仍歪著艦身，繼續(xù)向沖繩島行進。１３時３５分，美軍第三批１５０架飛機趕到。美機集中轟炸“大和”號，８顆炸彈，６枚魚雷擊中“大和”號。該艦傾斜１５度。１４時１分，“大和”號中了８枚魚雷，艦身傾斜１８度，時速降到７海里。數(shù)百架美機像蚊子似地圍著“大和”號團團轉，從不同方向朝它進攻。１４時１５分，１２枚魚雷再次擊中“大和”號，使其艦身傾斜３０度。１４時２５分，“大和”號上的５大彈藥庫發(fā)生連鎖爆炸。這艘被日本人認為是永遠不沉的超級戰(zhàn)艦，還沒來得及對登上沖繩島的美軍發(fā)射一發(fā)炮彈就天崩地裂般地沉入了大洋，海面上翻滾著火球、巨浪和濃煙。

　　伊藤整一中將等３０６３名官兵葬身海底。整個艦隊只剩４艘驅逐艦帶傷退出戰(zhàn)區(qū)。

　　“大和”號的沉沒，預示著日本聯(lián)合艦隊的覆滅。日本人承認，抗御美軍進擊的壯志已付諸東流。