隨著李淵勢力的發(fā)展壯大，突厥人的胃口也越來越大。始畢可汗經(jīng)常尋找各種借口，要李淵進貢財物。“及高祖即位，前后賞賜不可勝紀。始畢自恃其功，益驕踞；每遣使者至長安，頓多橫恣。高祖以中原未定，每優(yōu)容之。”“賞賜”這詞用得很妙，下級給上級應(yīng)為進貢，上級給下級才為賞賜。李淵是臣子，突厥始畢可汗是君王。雖然唐書顛倒主次混淆黑白但掩蓋不住李淵稱臣納貢的事實。“優(yōu)容”，實際上是由于實力不如突厥，而不得不滿足對方的貪欲，對突厥的各種無理要求不敢有違抗。始畢可汗去世后，為了表示哀悼，李淵“為之舉哀，廢朝三日，詔百官就館吊其使者。”這是中國古代只有國君死時才能舉行的隆重禮節(jié)，而李淵，李世民父子認識到由于唐朝在實力上與突厥相比仍處于下風(fēng)，與其他集團爭奪天下的局面還沒有結(jié)束，所以只能穩(wěn)住突厥，強忍怒氣，與突厥新任可汗處羅搞好關(guān)系。處羅可汗死后，李淵、李世民父子仍以“臣禮”致吊，仍詔百官到其使者處吊喪。

　　李世民非凡的大局意識

　　唐朝統(tǒng)一全國后，突厥人看到不可能像以往那樣從各個割據(jù)者手中勒索財物了，因此趁唐朝國力還不十分強大之際，連年進擾內(nèi)地，掠奪人口和財富。突厥頡利可汗曾親率大軍15萬人攻并州(今山西全境和河北、內(nèi)蒙古部分地區(qū))，擄掠男女5000余口；又曾率騎兵10余萬大掠朔州、進襲太原；更于626年李世民剛剛即位之時率兵20萬直逼唐都長安城外渭水便橋之北，距長安城僅40里，京師震動。唐太宗被迫設(shè)疑兵之計，親率臣下及將士隔渭水與頡利對話。頡利既見唐軍軍容威嚴，又見太宗許以金帛財物，與之結(jié)盟，表示臣服，才領(lǐng)兵而退，這就是歷史上的“渭水之盟”。

　　李世民即位后，任人唯賢，知人善用；廣開言路，虛心納諫，注重經(jīng)濟發(fā)展，增強軍事實力，一直到貞觀三年(629年)以后，唐朝對突厥的臣服終于有了改變。此時，唐朝軍隊的作戰(zhàn)能力大大提高，兵源極廣，士兵人數(shù)也大幅度攀升；相反，突厥的實力卻逐漸下降，一些屬國紛紛起來反抗，突厥上層統(tǒng)治者中間又出現(xiàn)分裂，形勢出現(xiàn)了有利于唐朝的變化。從617年到629年的這12年里，雄才大略的李世民無時無刻不在考慮如何解決突厥問題，無時無刻不在為突厥問題而咬牙切齒。時機，時機，他在等待時機。貞觀三年(629年)，李世民在綜合分析當前形勢，做好充分軍事準備后，認為徹底解決突厥問題的時機已經(jīng)成熟，決定出兵突厥，打一個漂亮的“翻身仗”，徹底消除自己心中隱忍了12年的陰影，徹底改寫大唐帝國向突厥“稱臣納貢”的歷史，命李靖率領(lǐng)唐軍主動出擊突厥，大敗突厥軍，活捉頡利可汗，取得了決定性勝利。至此，李世民對突厥的臣服歷史宣告結(jié)束。

　　李世民是中國歷史上非常有作為的皇帝，他不僅以善于知人用人，勇于納諫改過，創(chuàng)造出“貞觀之治”的繁榮局面而名垂后世，同時他為統(tǒng)一全國及時調(diào)整與突厥關(guān)系的大局意識和他12年來不惜向胡狄之國稱臣納貢的忍耐能力，也值得后人學(xué)習(xí)和借鑒。