《天火之謎》資料

　　本杰明·富蘭克林（Benjamin Franklin）(1706—1790年)是18世紀(jì)美國的實(shí)業(yè)家、科學(xué)家、社會(huì)活動(dòng)家、思想家和外交家．

　　他是美國歷史上第一位享有國際聲譽(yù)的科學(xué)家和發(fā)明家和音樂家。為了對電進(jìn)行探索曾經(jīng)作過著名的“風(fēng)箏實(shí)驗(yàn)”，在電學(xué)上成就顯著，為了深入探討電運(yùn)動(dòng)的規(guī)律，創(chuàng)造的許多專用名詞如正電、負(fù)電、導(dǎo)電體、電池、充電、放電等成為世界通用的詞匯。他借用了數(shù)學(xué)上正負(fù)的概念，第一個(gè)科學(xué)地用正電、負(fù)電概念表示電荷性質(zhì)。并提出了電荷不能創(chuàng)生、也不能消滅的思想，后人在此基礎(chǔ)上發(fā)現(xiàn)了電荷守恒定律。他最先提出了避雷針的設(shè)想，由此而制造的避雷針，避免了雷擊災(zāi)難，破除了迷信。他是一位優(yōu)秀的政治家，是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭的老戰(zhàn)士。他參加起草了《獨(dú)立宣言》和美國憲法，積極主張廢除奴隸制度，深受美國人民的崇敬。在世界上也享有較高的聲譽(yù)。

　　他出身寒微，10歲便輟學(xué)回家做工，12歲起在印刷所當(dāng)學(xué)徒、幫工．但他刻苦好學(xué)，在掌握印刷技術(shù)之余，還廣泛閱讀文學(xué)、歷史、哲學(xué)方面的著作，自學(xué)數(shù)學(xué)和4門外語，潛心練習(xí)寫作，所有這一切為他在一生中取得多方面的成就打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)．

　　為了自立于當(dāng)時(shí)的社會(huì)，他幾經(jīng)周折，創(chuàng)辦了自己的企業(yè)——印刷所．由于吃苦耐勞，講求信譽(yù)，注意經(jīng)營管理，他不僅在印刷界激烈的競爭中站住了腳，并且把業(yè)務(wù)擴(kuò)大到鄰近幾個(gè)州以及西印度群島，成為北美洲印刷出版行業(yè)中的佼佼者．

　　他注意觀察自然現(xiàn)象，研究科學(xué)問題．他從實(shí)踐出發(fā)，從事科學(xué)實(shí)驗(yàn)和觀察，在電學(xué)上解答了“電為何物”的問題，將不同狀態(tài)下的電稱為“正電”和“負(fù)電”，提出了電學(xué)中的“一流論”，在大氣電學(xué)方面揭示了雷電現(xiàn)象的本質(zhì)，被譽(yù)為“第二個(gè)普羅米修斯”．這些電學(xué)上劃時(shí)代的研究成果使他成為蜚聲世界的第一流的科學(xué)家．他在光學(xué)、熱學(xué)、聲學(xué)、數(shù)學(xué)、海洋學(xué)、植物學(xué)等方面也有研究，并有新式火爐、避雷針、電輪、三輪鐘、雙焦距眼鏡、自動(dòng)烤肉機(jī)、玻璃樂器、高架取書器、新式路燈等一系列發(fā)明創(chuàng)造．因而，他以僅讀過兩年小學(xué)的學(xué)歷，被美國的哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)，英國的牛津大學(xué)、愛丁堡大學(xué)、圣安德魯大學(xué)等六七所大學(xué)授予碩士學(xué)位或博士學(xué)位．

　　富蘭克林成名以后在北美殖民地的文化傳播和社會(huì)福利方面做了大量的工作．他先后組織建立了“共讀社”、“美洲哲學(xué)學(xué)會(huì)”、“北美科學(xué)促進(jìn)會(huì)”、報(bào)社、圖書館、書店、醫(yī)院、大學(xué)、消防隊(duì)、地方民兵組織等學(xué)術(shù)、文化、醫(yī)療衛(wèi)生、消防、治安組織和機(jī)構(gòu)；他還改革了北美殖民地的郵政制度，建立起北美殖民地統(tǒng)一的郵政系統(tǒng)．他是杰出的社會(huì)活動(dòng)家，成為北美殖民地有影響的人物．

　　他不僅善于解決自然科學(xué)里的專門問題和社會(huì)政治活動(dòng)中的實(shí)際問題，還常常探索許多哲學(xué)問題和社會(huì)問題．他是自然神論者，認(rèn)為精神依附于物質(zhì)；他認(rèn)為社會(huì)貧困的原因是勞動(dòng)者必須養(yǎng)活寄生者；他酷愛自由和平，反對戰(zhàn)爭，痛恨種族歧視和奴隸制度，主張維護(hù)黑人和印第安人的利益．他是當(dāng)時(shí)最淵博的資產(chǎn)階級自由主義思想家之一．

　　富蘭克林生活的時(shí)代正值美國從殖民地向獨(dú)立的資產(chǎn)階級國家邁進(jìn)的重大轉(zhuǎn)折時(shí)期，他積極投身革命運(yùn)動(dòng)，對獨(dú)立戰(zhàn)爭的勝利和美國國家制度的初期建設(shè)作出了重大的貢獻(xiàn)．

　　1790年4月17日，富蘭克林與世長辭．在他出殯的那一天，為他送葬的人數(shù)多達(dá)兩萬，充分表達(dá)了美國人民對他的痛悼之情．同時(shí)，不僅美國國會(huì)決定為他服喪一個(gè)月，法國國民議會(huì)也決議為他哀悼，表明了他不僅屬于美國，也屬于全世界

　　本杰明.富蘭克林——資本主義精神最完美的代表，十八世紀(jì)美國最偉大的科學(xué)家，著名的政治家和文學(xué)家。他一生最真實(shí)的寫照是他自己所說過的一句話“誠實(shí)和勤勉，應(yīng)該成為你永久的伴侶。”

　　學(xué)習(xí)一生

　　1706年1月17日，本杰明.富蘭克林出生在北美洲的波士頓。他的父親原是英國漆匠，當(dāng)時(shí)以制造蠟燭和肥皂為業(yè)，生有十個(gè)孩子，富蘭克林排行第八。富蘭克林八歲入學(xué)讀書，雖然學(xué)習(xí)成績優(yōu)異，但由于他家中孩子太多，父親的收入無法負(fù)擔(dān)他讀書的費(fèi)用。所以，他到十歲時(shí)就離開了學(xué)校，回家?guī)透赣H做蠟燭。富蘭克林一生只在學(xué)校讀了這兩年書。十二歲時(shí)，他到哥哥詹姆士經(jīng)營的小印刷所當(dāng)學(xué)徒，自此他當(dāng)了近十年的印刷工人，但他的學(xué)習(xí)從未間斷過，他從伙食費(fèi)中省下錢來買書。同時(shí)，利用工作之便，他結(jié)識了幾家書店的學(xué)徒，將書店的書在晚間偷偷地借來，通宵達(dá)旦地閱讀，第二天清晨便歸還。他閱讀的范圍很廣，從自然科學(xué)、技術(shù)方面的通俗讀物到著名科學(xué)家的論文以及名作家的作品。

　　1723年富蘭克林離開了波士頓，到費(fèi)城的基未爾印刷所和英國倫敦的帕爾未和瓦茨印刷廠當(dāng)工人。1726年秋，富蘭克林回到費(fèi)城，這時(shí)他已掌握了精湛的印刷技術(shù)，開始獨(dú)立經(jīng)營印刷所，印刷和發(fā)行《賓夕尼亞報(bào)》，并出版了《可憐的李查歷書》，當(dāng)時(shí)被譯成十二種文字，銷行于歐美各國。1727年秋，在費(fèi)城他和幾個(gè)青年創(chuàng)辦了“共讀社”，組織了小型圖書館，幫助工人、手工業(yè)者和小職員進(jìn)行自學(xué)。每星期五晚上，論討有關(guān)哲學(xué)、政治和自然科學(xué)等問題。這時(shí)富蘭克林還不到三十歲，通過刻苦自修，已經(jīng)成為一個(gè)學(xué)識淵博的學(xué)者和啟蒙思想家，在北美的聲譽(yù)日益提高。在富蘭克林的領(lǐng)導(dǎo)下，“共讀社”幾乎存在了四十年之久，后來發(fā)展為美國哲學(xué)會(huì)，成為美國科學(xué)思想的中心。

　　1737年，任費(fèi)城副郵務(wù)長。雖然工作越來越繁重，可是富蘭克林每天仍然堅(jiān)持學(xué)習(xí)。為了進(jìn)一步打開知識寶庫的大門，他孜孜不倦地學(xué)習(xí)外國語，先后掌握了法文、意大利文、西班牙文及拉丁文。他廣泛地接受了世界科學(xué)文化的先進(jìn)成果。為自己的科學(xué)研究奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　捕捉雷電

　　1746年，一位英國學(xué)者在波士頓利用玻璃管和萊頓瓶表演了電學(xué)實(shí)驗(yàn)。富蘭克林懷著極大的興趣觀看了他的表演，并被電學(xué)這一剛剛興起的科學(xué)強(qiáng)烈地吸引住了。隨后富蘭克林開始了電學(xué)的研究。富蘭克林在家里做了大量實(shí)驗(yàn)，研究了兩種電荷的性能，說明了電的來源和在物質(zhì)中存在的現(xiàn)象。在十八世紀(jì)以前，人們還不能正確地認(rèn)識雷電到底是什么。當(dāng)時(shí)人們普遍相信雷電是上帝發(fā)怒的說法。一些不信上帝的有識之士曾試圖解釋雷電的起因，但都未獲成功，學(xué)術(shù)界比較流行的是認(rèn)為雷電是“氣體爆炸”的觀點(diǎn)。

　　在一次試驗(yàn)中，富蘭克林的妻子麗德不小心碰到了萊頓瓶，一團(tuán)電火閃過，麗德被擊中倒地，面色慘白，足足在家躺了一個(gè)星期才恢復(fù)健康。這雖然是試驗(yàn)中的一起意外事件，但思維敏捷的富蘭克林卻由此而想到了空中的雷電。他經(jīng)過反復(fù)思考，斷定雷電也是一種放電現(xiàn)象，它和在實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)生的電在本質(zhì)上是一樣的。于是，他寫了一篇名叫《論天空閃電和我們的電氣相同》的論文，并送給了英國皇家學(xué)會(huì)。但富蘭克林的偉大設(shè)想竟遭到了許多人的嘲笑，有人甚至嗤笑他是“想把上帝和雷電分家的狂人”。

　　富蘭克林決心用事實(shí)來證明一切。1752年6月的一天，陰云密布，電閃雷鳴，一場暴風(fēng)雨就要來臨了。富蘭克林和他的兒子威廉一道，帶著上面裝有一個(gè)金屬桿的風(fēng)箏來到一個(gè)空曠地帶。富蘭克林高舉起風(fēng)箏，他的兒子則拉著風(fēng)箏線飛跑。由于風(fēng)大，風(fēng)箏很快就被放上高空。剎那，雷電交加，大雨傾盆。富蘭克林和他的兒子一道拉著風(fēng)箏線，父子倆焦急的期待著，此時(shí)，剛好一道閃電從風(fēng)箏上掠過，富蘭克林用手靠近風(fēng)箏上的鐵絲，立即掠過一種恐怖的麻木感。他抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，大聲呼喊：“威廉，我被電擊了！”隨后，他又將風(fēng)箏線上的電引入萊顧瓶中�；氐郊依镆院螅�富蘭克林用雷電進(jìn)行了各種電學(xué)實(shí)驗(yàn)，證明了天上的雷電與人工摩擦產(chǎn)生的電具有完全相同的性質(zhì)。富蘭克林關(guān)于天上和人間的電是同一種東西的假說，在他自己的這次實(shí)驗(yàn)中得到了光輝的證實(shí)。

　　風(fēng)箏實(shí)驗(yàn)的成功使富蘭克林在全世界科學(xué)界的名聲大振。英國皇家學(xué)會(huì)給他送來了金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)�，聘請他�?dān)任皇家學(xué)會(huì)的會(huì)員。他的科學(xué)著作也被譯成了多種語言。他的電學(xué)研究取得了初步的勝利。然而，在榮譽(yù)和勝利面前，富蘭林沒有停止對電學(xué)的進(jìn)一步研究。1753年，俄國著名電學(xué)家利赫曼為了驗(yàn)證富蘭克林的實(shí)驗(yàn)，不幸被雷電擊死，這是做電實(shí)驗(yàn)的第一個(gè)犧牲者。血的代價(jià)，使許多人對雷電試驗(yàn)產(chǎn)生了戒心和恐懼。但富蘭克林在死亡的威脅面前沒有退縮，經(jīng)過多次試驗(yàn)，他制成了一根實(shí)用的避雷針。他把幾米長的鐵桿，用絕緣材料固定在屋頂，桿上緊拴著一根粗導(dǎo)線，一直通到地里。當(dāng)雷電襲擊房子的時(shí)候，它就沿著金屬桿通過導(dǎo)線直達(dá)大地，房屋建筑完好無損。1754年，避雷針開始應(yīng)用，但有些人認(rèn)為這是個(gè)不祥的東西，違反天意會(huì)帶來旱災(zāi)。就在夜里偷偷地把避雷針拆了。然而，科學(xué)終于將戰(zhàn)勝愚昧。一場挾有雷電的狂風(fēng)過后，大教堂著火了；而裝有避雷針的高層房屋卻平安無事。事實(shí)教育了人們，使人們相信了科學(xué)。避雷針相繼傳到英國、德國、法國，最后普及世界各地。

　　富蘭克林對科學(xué)的貢獻(xiàn)不僅在靜電學(xué)方面，他的研究范圍極其廣泛。在數(shù)學(xué)方面，他創(chuàng)造了八次和十六次幻方，這兩種幻方性質(zhì)特殊，變化復(fù)雜，至今尚為學(xué)者稱道；在熱學(xué)中，他改良了取暖的爐子，可以節(jié)省四分之三燃料，被稱為“富蘭克林爐”；在光學(xué)方面，他發(fā)明了老年人用的雙焦距眼鏡，戴上這種眼鏡既可以看清近處的東西，也可看清遠(yuǎn)處的東西。他和劍橋大學(xué)的哈特萊共同利用醚的蒸發(fā)得到負(fù)二十五度（攝氏）的低溫，創(chuàng)造了蒸發(fā)致冷的理論。此外，他對氣象、地質(zhì)、聲學(xué)及海洋航行等方面都有研究，并取得了不少成就。

　　杰出的社會(huì)活動(dòng)家

　　富蘭克不僅是一位優(yōu)秀的科學(xué)家，而且還是一位杰出的社會(huì)活動(dòng)家。他一生用了不少時(shí)間去從事社會(huì)活動(dòng)。富蘭克林特別重視教育，他興辦圖書館、組織和創(chuàng)立多個(gè)協(xié)會(huì)都是為了提高各階層人的文化素質(zhì)。

　　巨星隕落

　　富蘭克林度過的最后一個(gè)冬天是在親人環(huán)護(hù)中度過的。1790年4月17日，夜里11點(diǎn)，富蘭克林溘然逝去。那時(shí)，他的孫子譚波爾和本杰明正陪在他的身邊。4月21日，費(fèi)城人民為他舉行了葬禮，兩萬人參加了出殯隊(duì)伍，為富蘭克林的逝世服喪一個(gè)月以示哀悼。本杰明．富蘭克林就這樣走完了他人生路上的84度春秋，靜靜地躺在教堂院子里的墓穴中，第一塊墓碑立于富蘭克林逝世時(shí),碑文是: 印刷工本杰明·富蘭克林 第二塊墓碑是群眾為他后立的,碑文是: 從蒼天處取得閃電 從暴君處取得民權(quán) 兩句碑文概括了他一生中的兩件輝煌的事業(yè)。