作者之一的根正是葉赫那拉氏的后人，慈禧太后是他祖爺爺?shù)慕憬�。書中從幾個(gè)方面講述了一些不為人知的故事，讀者可從中了解到一個(gè)活在家族記憶中的慈禧，以及清末的宮闈秘辛。大家都知道慈禧小時(shí)候叫做玉蘭，而我們家族里，管慈禧叫做杏兒。后來慈禧入宮，她又有了其他的名號(hào)。我們時(shí)�？梢砸姷�“慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻(xiàn)崇熙皇太后”的字句，既不像頭銜，又不是詩句，讀起來頗為艱澀，這正是慈禧太后生前所得的徽號(hào)和尊號(hào)。

　　清朝宮廷自從進(jìn)京后，一直沿用的是中原歷代宮廷的舊制，也有上尊號(hào)、徽號(hào)、謚號(hào)的規(guī)定。入關(guān)后，登基的時(shí)候也稱為皇帝，就是上尊號(hào)，以后不再加其他的稱號(hào)，到死后再加上謚號(hào)。新皇帝登基尊稱母親為母后(指皇太后)，帝母(新帝的生母)為皇太后，尊前代的皇太后為太皇太后，都是上尊號(hào)。另外，遇到朝廷大慶的日子，還要多給皇太后在尊稱上再加一些美好的詞匯，稱徽號(hào)。

　　慈禧獲得尊號(hào)的時(shí)間是咸豐十一年(1861年)七月，時(shí)年27歲。這一天，咸豐皇帝去世，他的兒子載淳繼位的時(shí)候，慈禧與皇后同時(shí)被尊為皇太后。實(shí)行垂簾聽政后，慈禧在同治元年(1862年)上徽號(hào)為“慈禧”。

　　此后，同治十一年(1872年)的十月，因?yàn)橥�治皇帝載淳大婚，慈禧又加上徽號(hào)“端佑”二字。第二年的二月，因?yàn)檩d淳親政，慈禧的徽號(hào)又加上“康頤”二字。同治十三年(1874年)十一月十五日生病，寫下“朕于本月遇有天花之喜”，仰蒙西太后“調(diào)護(hù)朕躬，無微不至，并荷慈懷曲體俯充，將內(nèi)外各衙門章奏代為披覽裁定，朕心實(shí)深欣感。”因此決定給兩宮皇太后各加上徽號(hào)兩字。

　　到了光緒二年(1876年)七月，因?yàn)樾碌幕实奂次�，所以兩個(gè)太后繼續(xù)垂簾聽政，連同上次給兩太后各上的徽號(hào)，一共四字。慈禧的號(hào)上又加了“昭豫莊誠”。光緒十五年(1889年)二月，因?yàn)楣饩w帝大婚并歸政，徽號(hào)上又加了“壽恭”二字。到了這一年的三月，光緒親政，又加上“欽獻(xiàn)”二字。光緒二十年(1894年)八月，因?yàn)榇褥�的六十大壽到了，所以又加上�?ldquo;崇熙”二字。

　　而光緒在其年號(hào)三十四年(1908年)十月的時(shí)候病死，溥儀繼位，慈禧太后被尊為太皇太后。而誰也沒想到的是，溥儀繼位的第一天，慈禧就死了，所以光緒三十四年十月二十六日上尊謚，決定原徽號(hào)的十六字不動(dòng)，并按照大清的慣例，前面加上“孝欽”、后面加上“配天興圣顯皇后”為謚號(hào)。所以這個(gè)時(shí)候慈禧的全稱為:“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻(xiàn)崇熙配天興圣顯皇后”。

　　到慈禧去世的時(shí)候，清朝的各代皇后(太后謚號(hào)也叫做皇后)的謚號(hào)全稱大都為十九字，有的還要少幾個(gè)，如慈安太后只有十七字，惟獨(dú)慈禧太后有二十五字。慈禧生前權(quán)力大過清朝的任何太后，而死后的謚號(hào)也以二十五個(gè)字獨(dú)居首位。咸豐可能死于自殺人們都說咸豐是死于咳血，這似乎成了一件人所共知的事情。但真實(shí)情況是怎樣的呢？我爺爺聽他父親說過這件事。爺爺說:當(dāng)年咸豐帶著慈安和慈禧以及同治逃到熱河的時(shí)候，又驚又怕。但是作為一個(gè)男人，作為一個(gè)當(dāng)朝的皇上，這種情緒是不能被外人知道的。據(jù)說開始出逃的時(shí)候，咸豐已經(jīng)有病了，加上一路顛簸勞累，很快病就重了。因?yàn)楫?dāng)時(shí)有太醫(yī)跟著，所以也靠一些藥維持著。

　　后來到了承德，他心里還是放不下北京的情況，他非常緊張。因?yàn)橐坏┳辖�城被洋人攻進(jìn)去了，他這個(gè)皇上就不是皇上了。而當(dāng)時(shí)朝廷里也沒什么可以依仗的大臣能為他解決這件事情。于是，他只好醉生夢(mèng)死，整天花天酒地，以此來“調(diào)整”近乎崩潰的心態(tài)。

　　但即便是這樣，他還是經(jīng)常睡不著覺，一閉眼睛就做噩夢(mèng)。他也知道這樣下去不是辦法。但是懦弱無能的他并沒有積極尋求解決的辦法。他也沒有按照太醫(yī)給他的方子吃藥，而是開始自己配藥，他說吃哪種藥，太醫(yī)必須馬上為他配�？墒窍特S根本不懂得藥性，因此很快發(fā)展到了奄奄一息的地步。這個(gè)時(shí)候他召集身邊的人，想立遺囑。但是慌亂之間，一時(shí)想不出什么話來。這時(shí)正好慈禧帶著同治進(jìn)來，問他繼嗣的情況，他就指著身邊的同治說:“當(dāng)然是他來繼承。”但一個(gè)未成年的孩子能做什么��？而這個(gè)時(shí)候慈安和慈禧都非常年輕，于是他又對(duì)跟隨他一起逃到承德的八大臣說，以后請(qǐng)他們作為輔政大臣，輔助同治渡過難關(guān)。