原子能技術(shù)是人類近幾十年中才開始掌握的一門高科技技術(shù)，1942年，人類造出了第一個(gè)人造核反應(yīng)堆，那也只是大約60年前的事情。但是，人們恐怕很難相信，核反應(yīng)堆在20億年前的地球上就已經(jīng)存在。到目前為止，科學(xué)家們已經(jīng)知道至少在非洲加蓬共和國(guó)境內(nèi)有17座這樣的核反應(yīng)堆。所有這些天然核反應(yīng)堆都是在加蓬東南部的奧克洛和班格姆巴附近鈾礦藏豐富的地方發(fā)現(xiàn)的。17座核反應(yīng)堆中，有9座反應(yīng)堆中全部都是貧鈾。這些遠(yuǎn)古時(shí)期的反應(yīng)堆是在1972年發(fā)現(xiàn)的。

　　非洲發(fā)現(xiàn)奇怪核反應(yīng)堆據(jù)俄羅斯《真理報(bào)》報(bào)導(dǎo)，當(dāng)時(shí)，法國(guó)有一家工廠使用從非洲加蓬共和國(guó)進(jìn)口的奧克洛鈾礦石，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這批進(jìn)口鈾礦石已被人利用過。鈾礦石的一般含鈾量為0.72% ，而奧克洛鈾礦石的含鈾量卻不足0.3%. 這一奇怪的現(xiàn)象引起了科學(xué)家們的注意。他們紛紛來到加蓬?yuàn)W克洛鈾礦考察，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不可思議的史前遺蹟——古老的核反應(yīng)堆，由6個(gè)區(qū)域約500噸鈾礦石構(gòu)成，輸出功率估計(jì)為100 千瓦。這個(gè)反應(yīng)堆保存完整，結(jié)構(gòu)合理，運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)50萬年之久。

　　據(jù)考證，奧克洛鈾礦成礦年代大約在20億年之前，成礦后不久就有了這一核反應(yīng)堆。而人類只是在幾十萬年之前才開始使用火。那么，是誰(shuí)留下了這個(gè)古老的核反應(yīng)堆？是外星人的作品，還是前一代地球文明的遺蹟？奧克洛（Oklo）是非洲加蓬共和國(guó)一個(gè)鈾礦的名字。從這個(gè)礦區(qū)，法國(guó)取得其核計(jì)劃所需的鈾。1972年，當(dāng)這個(gè)礦區(qū)的鈾礦石被運(yùn)到一家法國(guó)的氣體擴(kuò)散工廠時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)這些鈾礦是被利用過的，其含量低于0.711w% 的自然含量。似乎這些鈾礦石早已被一個(gè)核反應(yīng)堆使用過。法國(guó)政府宣布了這一發(fā)現(xiàn)，震驚了全世界�？茖W(xué)家們對(duì)這個(gè)鈾礦進(jìn)行了研究，并將研究成果于1975年在國(guó)際原子能委員會(huì)的一個(gè)會(huì)議上公布。

　　那么，這個(gè)鈾礦到底是怎么回事呢？

　　的確，這些鈾礦石是被利用過。法國(guó)科學(xué)家在整個(gè)礦區(qū)的不同地方都發(fā)現(xiàn)了核裂變的產(chǎn)物和TRU廢物。開始時(shí)這些發(fā)現(xiàn)讓人很迷惑，因?yàn)橛锰烊坏拟櫴遣豢赡苁购朔磻?yīng)堆越過臨界點(diǎn)（而發(fā)生核反應(yīng)的），除非在特別的情況下，有石墨和重水。但在Oklo周圍地區(qū)，這些條件是從來都不大可能具備的。U235的半衰期為七億（7.13E8）年，少于U238的半衰期四十五億（4.51E9）年。從地球形成至今，相比U238，更多的U235衰變了。這就說明在久遠(yuǎn)年代以前，天然鈾礦的濃度比今天要高的多。實(shí)際上，簡(jiǎn)單的計(jì)算就可以證明，30億年前此濃度為3w% 左右。而此濃度已足以在一般的水中進(jìn)行核反應(yīng)。而當(dāng)時(shí)在Oklo附近是有水源的。

　　讓人吃驚的是，這座核反應(yīng)堆的構(gòu)成非常合理。比如，目前的研究結(jié)果表明這個(gè)核反應(yīng)堆有幾公里，如此巨大的一個(gè)核反應(yīng)堆，對(duì)周圍環(huán)境的熱干擾卻局限在反應(yīng)區(qū)周圍40m 之內(nèi)。更讓人吃驚的是，核反應(yīng)所產(chǎn)生的廢物，并沒有擴(kuò)散，而是局限在礦區(qū)周圍。

　　面對(duì)這一切，科學(xué)家們承認(rèn)這是一個(gè)「天然」的核反應(yīng)堆，將它寫進(jìn)了教科書，并研究它在核廢料處理方面的價(jià)值。但是敢于再向前探索一步的，就沒有多少人了。其實(shí)現(xiàn)在，很多人都知道這是史前文明所留下的遺蹟。也就是說，二十億年前，在今天我們叫做奧克洛的地方，可能存在著高度發(fā)達(dá)的文明，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過今天人類的文明。與這個(gè)「天然」的大型核反應(yīng)堆相比，今天人類所能建造的最大的核反應(yīng)堆，也顯得黯然失色。