遠古滅絕生物“復(fù)活”是時間問題
來源:網(wǎng)絡(luò) 2009-06-29 08:49:06
據(jù)英國《每日郵報》1月8日報道,渡渡鳥、劍齒虎、猛犸象以及汽車大小的犰狳,這些遠古滅絕生物聽起來似乎離我們很遠,然而它們卻是科學(xué)家們最想“復(fù)活”的遠古滅絕生物?茖W(xué)家們稱,隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,這些生物“重回人間”也只是時間問題,畢竟50多年前,克隆動物也是看似不可能的事情。
《新科學(xué)家》雜志最近列舉出科學(xué)家們最想復(fù)活的10種遠古滅絕生物,包括劍齒虎、短面熊、穴居人、塔斯馬尼亞虎、雕齒獸、披毛犀、渡渡鳥、巨型地懶、恐鳥、愛爾蘭麋鹿。這些生物多是過去10萬年間滅絕的,科學(xué)家們可以獲得它們完整的DNA進行分析。
美國賓州州立大學(xué)分子生物學(xué)家史蒂芬·舒斯特說,但是要想復(fù)活這些物種,除了完整的DNA基因組圖外,還需要找到它們今天的雌性近親作為代孕母親,捐贈卵子和她們的子宮。這些生物之所以被選為最想復(fù)活生物,不僅僅出于科學(xué)研究的原因,還需要考慮每種生物的“動物區(qū)系魅力”和其他一些因素。
這些生物中,比較容易復(fù)活的可能就是猛犸象,因為猛犸象的多數(shù)基因在2008年就已經(jīng)破譯,現(xiàn)代大象也很適合做其代孕母親;而10000年前滅絕的劍齒虎,因為其超凡魅力入選。它們的DNA保存完好,獅子可以作為它們的代孕母親。
至于塔斯馬尼亞虎,它們的DNA更不成問題,這種生物70多年前才完全滅絕,全世界很多博物館中甚至還有它們的標(biāo)本;有袋動物的懷孕期短,新生兒可以生活在人造袋中,依靠牛奶生存;在永久冰凍帶有很多披毛犀的標(biāo)本,它們的代孕母親也很好找。
但是犰狳屬雕齒獸的復(fù)活卻有些復(fù)雜,這種11000年前滅絕的南美生物,DNA很不完全。其代孕母親也很難找,因為現(xiàn)在犰狳的體型太小,而遠古的犰狳形體有汽車般大小;渡渡鳥也不好復(fù)活,盡管這種巨鳥300多年前才滅絕,但它們的DNA卻很難找?著B、愛爾蘭麋鹿、短面熊以及巨型地懶的DNA很完全。
但《新科學(xué)家》雜志表示:“復(fù)活這些遠古滅絕生物還要面對很多其他問題,比如它們的棲息地如何解決。” 《新科學(xué)家》預(yù)期有朝一天,我們將可令這十種已滅絕動物獲得重生。該雜志說:“我們的選擇不只是基于可行性,而且基于每種動物復(fù)活前景帶來的刺激。”
《新科學(xué)家》預(yù)期有朝一天,我們將可令這十種已滅絕動物獲得重生。該雜志說:“我們的選擇不只是基于可行性,而且基于每種動物復(fù)活前景帶來的刺激。”
1、穴居人:25000年前滅絕。德國萊錫比普朗克進化人類學(xué)研究所應(yīng)可在今年稍后發(fā)表穴居人基因組草圖。人類將是最理想的穴居人替代者。
2、劍齒虎:10000年前滅絕。洛杉磯拉布里瀝青坑發(fā)現(xiàn)的劍齒虎樣本保存完好,而獅子將是理想的替代者。
3、短臉熊:11000年前滅絕。這種巨熊,使目前世界上最大的食肉動物北極熊形同小巫。它站立時比北極熊高三分之一,重可達一噸。取得其基因應(yīng)無困難,有些樣本藏在凍土層里。
4、塔斯馬亞尼虎:1936年滅絕。最后一頭塔斯馬亞尼虎死于1936年,這意味著有一些保存良好的組織可供取得優(yōu)質(zhì)的DNA。
5、雕齒獸:11000年前滅絕。這種龐大如轎車的動物,一度在南美鄉(xiāng)野出沒。我們不妨想象它們又再在那里橫沖直撞。
6、度度鳥:1690年滅絕。牛津大學(xué)的基因?qū)W家二○○二年獲準(zhǔn)解剖世界上保存最好的度度鳥樣本,那是一塊腳骨──連同皮和毛。它一直嚴(yán)密保管在該大學(xué)自然歷史博物館。
7、長毛犀:10000年前滅絕。就像長毛象一樣,有很多長毛犀的樣本藏在凍土層,包括毛、角和蹄。把這些組織進行清潔之后,將有大量接近純粹的披毛犀DNA。
8、巨型地懶:8000年前滅絕。這種巨型動物站立時有六米高,重估計達四公噸。巨型地懶滅絕時間相對近,故尚能找到一些毛發(fā),而這是取得DNA的最佳來源。
9、愛爾蘭麋:7700年前滅絕。一頭典型的愛爾蘭麋站著時肩頭超過兩米高,鹿角伸展十二英尺寬。它實際上是鹿而不是麋,其現(xiàn)時活著的最近親則是體形要小得多的歐洲淡黃鹿。
10、恐鳥:1500年滅絕,是一種連獅子老虎都敬而遠之的食肉鳥。這種不能飛的鳥的DNA很容易找到,因為新西蘭各地的洞穴里都有保存完好的骨頭,甚至蛋。
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