長(zhǎng)期以來(lái)，對(duì)于鳥(niǎo)類(lèi)到底是否源于恐龍，古生物學(xué)家們爭(zhēng)論不休。這里提供一個(gè)鳥(niǎo)類(lèi)不是源于恐龍的新說(shuō)。在進(jìn)化過(guò)程中，鳥(niǎo)類(lèi)和獸腳類(lèi)(Theropods)(鳥(niǎo)類(lèi)源于恐龍論者認(rèn)為這類(lèi)恐龍是鳥(niǎo)類(lèi)的祖先)的兩個(gè)足趾都已喪失，或幾乎喪失。

　　美國(guó)北卡羅萊納大學(xué)安恩?布爾克和阿蘭?費(fèi)達(dá)克齊亞現(xiàn)提出，鳥(niǎo)類(lèi)和獸腳類(lèi)所丟失的兩個(gè)足趾是不同的。通過(guò)對(duì)胚胎的觀測(cè)，他們發(fā)現(xiàn)，在相去甚遠(yuǎn)的三種鳥(niǎo)類(lèi)雞、鴕鳥(niǎo)和鸕鶿中，保留了中間三趾，第一和第五趾消失了。而根據(jù)獸腳類(lèi)化石，則第四和第五趾大為縮小，甚至一起消失。

　　他們由此得出結(jié)論，獸腳類(lèi)不可能進(jìn)化為鳥(niǎo)類(lèi)。美國(guó)賓夕凡尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院恐龍古生物學(xué)家彼得?多德遜一向?qū)�鳥(niǎo)類(lèi)源于獸腳類(lèi)的說(shuō)法情有獨(dú)鐘，布爾克和費(fèi)達(dá)克齊亞的論點(diǎn)使他表示要重新進(jìn)行考慮，并贊揚(yáng)他們的工作是第一流的。