“福兮，禍之所伏;禍兮，福之所倚。”把這句中國(guó)的古諺語(yǔ)用于下面介紹的這次圣皮埃爾大劫難是再恰當(dāng)不過(guò)了。

　　小島圣皮埃爾，位于加勒比海的東部向風(fēng)群島中的馬提尼克島上，小島以其迷人的景色和宜人的氣候而著稱于世。世界著名探險(xiǎn)家哥倫布在第四次美洲探險(xiǎn)時(shí)曾登上此島，離開(kāi)時(shí)還有些戀戀不舍。

　　圣皮埃爾是整個(gè)向風(fēng)群島中人口最稠密、市容最繁華的小島,20世紀(jì)初時(shí)，城中已有約3萬(wàn)居民，市內(nèi)建筑富麗堂皇，街面上店鋪林立，車水馬龍，一派繁華的景象。然面事情往往就是這樣，幸福的背后往往潛藏著某種危機(jī)，島上的人們 絕沒(méi)有想到道摩克利斯劍正悄無(wú)聲息地高懸在他們的頭頂。

　　1902年4月下旬，位于圣皮埃爾港附近的培雷山不知何時(shí)開(kāi)始吐起了續(xù)續(xù)青煙，空氣中不時(shí)地聞到一股硫磺味，而且落到地上的灰燼也越來(lái)越多。開(kāi)始時(shí)人們并沒(méi)有太多的恐懼，以為是培雷山某個(gè)地方失火了。但隨著地面的一次巨大顫動(dòng)及隨之而來(lái)的一陣轟鳴聲，人們害怕了，有人意識(shí)到可是沉寂多年的培雷火山要爆發(fā)了。果然不出所料，5月7日，培雷火山真的醒了，像一頭剛睡醒的雄獅連吼起來(lái)。山上的爆炸聲接連不斷，震耳欲聾，同時(shí)，一股股夾雜著熾熱巖漿的濃煙沖天而降，吞沒(méi)了整個(gè)小島。大地在劇烈地震動(dòng)著，天空漆黑一片，圣皮埃爾亂作一團(tuán)。人們真不知如何，紛紛跪在街上，祈求上帝保佑。據(jù)后來(lái)回憶，一次次的爆炸，使火山口處形成了一個(gè)巨大的缺口，其方向正好對(duì)著圣皮埃爾。當(dāng)時(shí)，巖漿、石塊夾雜著濃煙鋪天蓋地向城區(qū)壓來(lái)，大有餓虎撲食之勢(shì)，雄偉的教堂和一幢幢房屋像積木一樣倒塌了。

　　在這場(chǎng)不期而至的劫難中城內(nèi)3萬(wàn)多人幾乎全部遇難，但也有兒個(gè)幸存者，其中一個(gè)就是因禍得福。他本來(lái)是個(gè)死囚犯，被關(guān)在監(jiān)獄的地牢里，當(dāng)火山爆發(fā)傳來(lái)陣陣巨響時(shí)，他本能地感到外面可能發(fā)生了天災(zāi)，于是他拼命地要求開(kāi)門，但看守們?cè)缫迅髯员济�。他透過(guò)門上的一個(gè)小孔驚訝地發(fā)現(xiàn)外面已成火海，到處是斷壁殘?jiān)�，求生的欲望使他拼盡一切力量開(kāi)啟牢門，但失敗了。堅(jiān)固的牢門實(shí)在太結(jié)實(shí)了，但正是這扇堅(jiān)固的門把他擋在了地獄之門的外面。盡管他被濃煙嗆得昏 死了過(guò)去，但幾天后，救援人員還是及時(shí)解救了他。他成為大劫難僅有的幾位幸存者之一，并得到了赦免。