一次偶然的機(jī)遇，使一個(gè)地球上沒(méi)有標(biāo)記，鮮為人知的小鎮(zhèn)——班清名揚(yáng)天下。

　　1962年，泰國(guó)王國(guó)藝術(shù)部的一位職員在班清小鎮(zhèn)～條長(zhǎng)滿(mǎn)雜草的小路上行走時(shí)，踢出一個(gè)畫(huà)有圖案的陶器碎片。出于職業(yè)的習(xí)慣，他將碎片帶回曼谷。他的同事們從陶器的顏色推斷這是史前產(chǎn)物，但因班清太小了．沒(méi)有引起注意。

　　1966年，美國(guó)駐泰國(guó)大使的兒子斯蒂芬·揚(yáng)來(lái)到班清，在路過(guò)一個(gè)筑路工地時(shí)，在堆積石料的地方，看到許多被推土機(jī)挖出的破損陶器。他被上面的圖案所吸引，就撿了一個(gè)大而美麗的陶罐帶給泰國(guó)的嬋荷公主玩賞。這個(gè)陶罐雖然已經(jīng)破損．但在淺黃色的底色上，有著藝術(shù)家隨心所欲，一揮而就的深紅色圖案，也有經(jīng)過(guò)精心構(gòu)思的精確的幾何圖案。這種色彩搭配不但搶眼還相當(dāng)賞心悅目，再加上美麗的圖案，使陶器具有強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。另外，嬋荷公主注意到這種圖案不同于泰國(guó)已發(fā)現(xiàn)的任何一種，倒是有幾分像古希臘的陶器圖案。這太怪了!“這件陶器真是太有意思了r嬋荷公主說(shuō)． “我從未見(jiàn)過(guò)這樣的東西。”這位酷愛(ài)藝術(shù)的公主出于對(duì)文物的敏感，親自去了一趟班清。她挨家挨戶(hù)搜集文物，最后，不僅帶回了大量的陶器，還有不少的青銅制品。

　　公主不知道班清有過(guò)什么，但深知這些文物非比尋常。這些陶器的形狀各異，最令人驚嘆的是一些頸部只有一根筷子那么粗的高花瓶，即使是用現(xiàn)代技術(shù)也很難做成那樣。古人足怎樣做到的?還有一些粗矮的大缸，上面又有著精致得不可思議的圖案，顯得很不協(xié)調(diào)。這是為什么?

　　嬋荷公主知道在佛教盛行的泰國(guó)大規(guī)模開(kāi)挖墓葬很難得到王室批準(zhǔn)，她決定借助國(guó)外的力量。她將陶器全部拍成照片并編印成冊(cè)向國(guó)外發(fā)行。圖片發(fā)表之后轟動(dòng)了整個(gè)世界，因?yàn)�，在亞洲的其他地方從未�?jiàn)過(guò)這樣的陶器出土。泰國(guó)怎么會(huì)有這么古老的陶器?至少有十幾個(gè)國(guó)家的考古學(xué)家云集班清，希望能找出這些陶器的淵源。

　　1968年，美國(guó)著名的藝術(shù)史學(xué)家伊麗莎白·萊昂斯把一些陶器碎片送到費(fèi)城大學(xué)的考古研究中心。經(jīng)測(cè)定，班清的陶器是公元前400HD年左右制造的，幾乎和兩河文明的年代一樣久。這是令人難以相信的，一般認(rèn)為，泰國(guó)的可考?xì)v史至多有1500年。以后又多次測(cè)試班清陶片，結(jié)果都是一樣。 難道班清曾是世界古文明的搖籃之一?東南亞是一個(gè)向外流淌文化的源泉?

　　1974年，在聯(lián)合國(guó)的資助下，開(kāi)始對(duì)班清小鎮(zhèn)的古墓葬進(jìn)行挖掘。開(kāi)挖的第一天，人們的期望值并不很高．很難想像這個(gè)人口不足5000人，世代以種稻為生的小鎮(zhèn)會(huì)有很悠久的歷史。然而，當(dāng)挖到5米深時(shí)，一種考古者熟知和夢(mèng)寐以求的土層出現(xiàn)了：這是6層界線分明的墓葬，最深的一層是公元前 4000年的，最淺的一層也可追溯到公元前250年。這可-人大地超過(guò)了泰國(guó)的可考?xì)v史。

　　挖掘工作愈發(fā)不可收拾，到1986年，班清挖出了各種文物18噸，其中有大量的青銅器和金銀裝飾品。

　　有人說(shuō)，班清的寶藏是永無(wú)窮盡的，因?yàn)檫@里有成千上萬(wàn)個(gè)古墓葬，超過(guò)埃及的國(guó)王谷。這個(gè)不知名的文明的地域范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)瑪稚文明，不亞于印度河文明。

　　最先的研究顯示，這里的文明起源于種稻，但很快有了作坊工業(yè)。早在公元前3000多年，班清人已經(jīng)掌握丫冶鐵技術(shù)，比中國(guó)和中東要早得多。那時(shí)，世界各地的文明先發(fā)者開(kāi)始了農(nóng)耕，有了制作石器的技術(shù)。班清人卻已經(jīng)開(kāi)始用難以想像的幾何圖案制作手鐲、項(xiàng)鏈、兵器、工具和陶器了。什么人是他們的祖師?班清寶藏的無(wú)窮魅力還在于它一直不為人所知，這是為什么?考古學(xué)家開(kāi)始尋找那些較大的慕葬，期望能找到帝王、找到學(xué)者、找到能工巧匠的名字。他們想了解班清的文明是自發(fā)的，還是受了別人的影響。

　　班清工藝品上的圖案和古希臘的很相似，但古希臘文明比班清要曉一些。兩個(gè)文明有沒(méi)有交流、影響?如果有的話，是通過(guò)什么樣的途徑影響的?

　　還有。中東早期的銅器是紅銅與砷的混合物，但到公元前 3000年前，錫突然取代了砷。中東的錫是不是來(lái)自班清?因?yàn)榘嗲宓那嚆~就是紅銅和錫的混合物。這是因?yàn)榘咔逅�處的呵叻高原的山脈中，至今仍以銅、錫儲(chǔ)量豐富而聞名于世。

　　這是一個(gè)輝煌的文明，這是一個(gè)不可一世的文明，但為什么史書(shū)上沒(méi)有一點(diǎn)記載呢?班清在古代的作用是什么?冶煉基地?驛站?貿(mào)易中轉(zhuǎn)站?都市?還是……

　　這樣的討論看來(lái)還要進(jìn)行好多年。與此同時(shí)，來(lái)自班清的誘人寶藏將會(huì)慢慢地越積越多。它們不會(huì)說(shuō)話，但卻有說(shuō)服力。它們也許會(huì)證明，這里存在過(guò)一個(gè)舉世無(wú)雙的文明。