在瑪雅人的日常及宗教生活中，恐怕再也找不出比羽蛇神更為重要的神祗了。羽蛇神的名字叫庫庫爾坎，是瑪雅人心目中帶來雨季，與播種、收獲、五谷豐登有關(guān)的神祗，也是太陽神的化身。許多到過瑪雅遺址的中國(guó)人，在看到羽蛇神時(shí)都驚異于它和中國(guó)神話中的龍的相似性：羽蛇神在頭形、身形及藝術(shù)表現(xiàn)手法（如云紋、彎須），都讓人覺得似曾相識(shí)。在墨西哥、危地馬拉，甚至于在歐美國(guó)家的一些學(xué)者中間，也廣泛流傳著類似的猜測(cè)：羽蛇神就是中國(guó)的龍。那么，這種猜測(cè)有沒有道理呢？

　　在庫庫爾坎神廟朝北的臺(tái)階上，瑪雅人精心雕刻了一條蛇，蛇頭張口吐舌，形象逼真，長(zhǎng)著羽毛的蛇身卻藏在階梯的斷面上，只有在每年春分和秋分的下午，夕陽西下時(shí)，北墻的光照部分棱角漸次分明，那些筆直的線條也交成了波浪形，仿佛一條飛動(dòng)的巨蟒自天而降，奔騰跌宕。 這種情景往往使瑪雅人激動(dòng)得如癡如醉。類似的奇觀還出現(xiàn)在南美叢林。這種融天文知識(shí)、物理知識(shí)、建筑知識(shí)于一體所造成的藝術(shù)幻覺，即使用現(xiàn)代水平來仿制，也是非常困難的。這就是瑪雅人心目中神圣不可冒犯的羽蛇神形象。

　　羽蛇神在瑪雅文化中的地位可以從許多方面觀察到。古典時(shí)期，瑪雅“真人”所持的權(quán)杖，一端為精致小人形、中間為小人的一條腿化作蛇身、另一端為一蛇頭。到了后古典時(shí)期，出現(xiàn)了多種變形，但基本形態(tài)完全變了，成為上部羽扇形、中間蛇身下部蛇頭的羽蛇神形象。羽蛇神與雨季同來，而雨季正好是瑪雅人播種玉米的時(shí)間，因而羽蛇神又成為瑪雅農(nóng)人最為崇敬的神祗。每年的春分、秋分兩天，是羽蛇神降臨和飛升的日子。據(jù)說，只有這兩天里，在現(xiàn)存瑪雅最大的遺址奇琴·伊扎的庫庫爾坎金字塔神廟才能看到羽蛇神顯形。所以，現(xiàn)在它已經(jīng)成為墨西哥的一個(gè)著名旅游景點(diǎn)。而在當(dāng)年，瑪雅人可以借助這種將天文學(xué)與建筑工藝精湛地融合在一起的直觀景致，準(zhǔn)確把握農(nóng)時(shí)，同時(shí)也把握對(duì)羽蛇神頂禮膜拜的準(zhǔn)確時(shí)機(jī)。羽蛇神的形象還可以在瑪雅遺址中著名的博南帕克畫廳等處看到。要說它的形象，與中國(guó)人發(fā)明的牛頭鹿角、蛇身魚鱗、虎爪長(zhǎng)須，能騰云駕霧的龍，還著實(shí)有幾分相像。起碼在蛇身主體加騰飛之勢(shì)（羽蛇的羽毛）的基本組合上，是一致的。此外，如畫廳一室屋頂上畫的羽蛇頭、瑪雅祭司所持雙頭棍上的蛇頭雕刻，與龍頭也有較大的類以。而且，羽蛇神和中國(guó)龍崇拜都與祈雨有關(guān)。

　　有人說瑪雅人的羽蛇神是殷商時(shí)期的中國(guó)人帶過去的中國(guó)龍。如果這種說法成立，那么其中所說的瑪雅人，首先應(yīng)該改成中美洲人。因?yàn)�，羽蛇神并非瑪雅人的�?dú)創(chuàng)，而是一個(gè)舶來品，是托爾特克人統(tǒng)治瑪雅城時(shí)帶來的北方 神祗。不只瑪雅人，中美洲各民族普遍信奉這種羽蛇神。不同的是，羽蛇神崇拜在瑪雅文化中被發(fā)揚(yáng)光大了。而且，與龍有關(guān)的雨水紋圖案也可以在中美洲許多國(guó)家和地區(qū)的古跡中發(fā)現(xiàn)。

　　然而，要證明中國(guó)龍與中美洲羽蛇神的源流關(guān)系，難免有很多牽強(qiáng)之處。中國(guó)有了龍這種想象出來的動(dòng)物圖案是在五六千年前，中國(guó)“發(fā)現(xiàn)了新大陸”的時(shí)間是在哥倫布到達(dá)美洲前的數(shù)百年，即使當(dāng)時(shí)中國(guó)與大洋彼岸的美洲就有了洲際文化交流，那么中國(guó)龍遠(yuǎn)渡重洋在中南美洲落戶生根的時(shí)間，應(yīng)該是晚于這個(gè)所謂的“發(fā)現(xiàn)”的時(shí)間的。恰恰相反，瑪雅及其他中美洲地區(qū)的羽蛇神崇拜遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于 這個(gè)時(shí)間。

　　前文曾經(jīng)提過，瑪雅人是在冰川時(shí)代跨過白令海峽、向茫茫美洲大陸的南端進(jìn)發(fā)的蒙古人種的后代，是不是在這個(gè)遷徙的過程中，龍的崇拜也傳播到美洲了呢？這種推測(cè)在時(shí)間上也有些牽強(qiáng)———冰川時(shí)代距離龍的降臨有著萬余年的滄海桑田，但不可排除同一個(gè)文化源頭的親緣關(guān)系。文化是不斷在交織、變化中的，然而，有一些根本的、原始的元素卻會(huì)以種種變化了的形式保存下來。羽蛇神羽扇作尾，保留蛇身的形狀；而中國(guó)龍?jiān)谏呱磉@個(gè)基本形態(tài)之上又添加了那么多特異功能，幾乎把動(dòng)物界飛禽走獸游魚的特長(zhǎng)集于一身。實(shí)在是一個(gè)非常有趣的現(xiàn)象。說到蛇，另一個(gè)賦予它重要意義的文化就是圣經(jīng)文化。很難說羽蛇神就是中國(guó)龍，也不能說它是圣經(jīng)中的撒旦化身。但是這三者確實(shí)都是蛇的變體，又確實(shí)都從最初就在各自的文化中扮演了極其重要的文化角色。