一根根石化的樹干，宛如廢墟上的殘柱，組成“森林”，叫做化石林。 世界上最大、最絢麗的化石林集中地是美國的化石林國家公園，它位于亞利桑那州北部阿達馬那鎮(zhèn)附近。數(shù)以千計的樹干倒臥在地面上，平均寬度0.9—1.2米，長18—24米，最長達37.5米。在完整的樹干周圍，還有許多零散破碎的木塊。這些石化的樹木，年輪清晰，色彩艷麗，就像大塊碧玉與瑪瑙之間夾雜著一片碎瓊亂玉似的，在陽光下熠熠發(fā)光，使人眼花繚亂，嘆為觀止。公園內(nèi)這樣密集的“森林”有6片,最美麗的叫彩虹森林，還有碧玉森林、水晶森林、瑪瑙森林、黑森林和藍森林。 在我國，雖然沒有發(fā)現(xiàn)過化石林，但有不少的石化木。

　　杭州岳飛墓前的幾根“精忠柏”就是石化木。宋代沈括在他的《夢溪筆談》中也記述過延州(今陜西延安)永寧關(guān)發(fā)現(xiàn)有“數(shù)百莖”石化林木。四川省永川縣永瀘鄉(xiāng)的石松坪小丘上有不少石松硅化木，主干直徑最大的達1.25米,長11.12米。這些硅化木非常堅硬，互相撞擊能發(fā)出耀眼的火花。 化石林是由樹林演變而成的。大約在1.5 億年前，由于洪水沖刷裹帶，樹林逐漸為泥土、沙石和火山灰所埋葬。幾經(jīng)地質(zhì)變遷，滄海桑田，陸地上升，使這些埋藏地下的樹干重見天日。它的木質(zhì)細胞經(jīng)礦物填充和代替后，給溶于水中的鐵、錳的氧化物染上黃、紅、紫、黑和淡灰等顏色，就成了今天的五彩斑斕、鑲金疊玉的化石樹。