營冢鳥是澳大利亞的特產(chǎn)鳥類之一，它以“營冢”產(chǎn)卵、傳宗接代而名揚鳥族。 營冢鳥由于種類和分布地區(qū)的差別，在筑冢形式和方法上也各有特色，其中以棲息在澳大利亞南部草原灌木叢中的眼斑營冢鳥營冢的過程最復(fù)雜，建造土冢的時間也最長。因為這個地區(qū)條件惡劣，晝夜溫差很大，為了能保證卵得到一定的溫度正常孵化，營冢鳥用各種樹葉堆積成丘狀冢，借樹葉腐爛發(fā)酵產(chǎn)生的熱量孵卵。

　　每年秋天(在南半球大約是4月份),雄性眼斑營冢鳥就開始和鄰居們一起動工興建溫室了。它們將四周灌木、雜草、樹葉銜來，先用強趾利爪挖一個深1米、直徑2.5米的大坑，夜間把找來的樹枝、雜草等填進坑內(nèi)，雌鳥經(jīng)交配后在此產(chǎn)卵。 然后由雌雄鳥共同在上面堆積樹枝和沙土等，蓋住卵形成一個大土冢。很快，冢內(nèi)植物材料堆積發(fā)酵，溫度升高，卵逐漸開始孵化。但是營冢鳥卵孵化時需要較恒定的溫度，而堆肥發(fā)酵產(chǎn)熱很難做到恒溫。

　　為了克服這一矛盾，聰明的雄鳥就在樹葉堆上打一個小洞，用翅翼下部無羽的部分貼進腐土堆或把頭深深地探進去，用自己的皮膚測量溫度，以便及時扒開或堆上樹葉，將溫度調(diào)節(jié)在孵化所需的30—34℃。雄營冢鳥從秋到冬，從春至夏，幾乎要辛苦10個月左右，單是堆積大冢就要耗去四個多月時間。然而，經(jīng)過9—12周的孵化期，雛鳥在土下約90厘米深處破殼而出 ，經(jīng)過艱難的15—20小時才得以鉆出土冢�？蛇@些剛出來的伶俐小雛鳥卻不識為它們辛勤勞作的父母，先在地面拍翅奔跑，24小時后就能飛翔，然后就離開父母獨立謀生。大約一年后，它們也能像父母那樣從事辛苦的營冢工作了。