猴和人都是靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物。它的很多動(dòng)作和人類(lèi)動(dòng)作相近，才智僅次于人和類(lèi)人猿。它的腦結(jié)構(gòu)也與人十分相似，所以醫(yī)生常常用猴子來(lái)作腦外科手術(shù)的試驗(yàn)。

　　全世界靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物約有200種，其中猴占大多數(shù) 。猴和猿的最大區(qū)別是長(zhǎng)不長(zhǎng)尾巴。猿沒(méi)有尾巴，猴長(zhǎng)有一條尾巴。世界上最小的猴子生活在厄瓜多爾、巴西和秘魯?shù)貐^(qū)，叫做“倭狨”。這種小猴子身體連尾巴也只有30厘米，而尾巴就占去一半。倭狨喜歡吃蒼蠅、蚊子、蜘蛛和飛蛾，所以也叫食蟲(chóng)猴。世界上最大的猴生長(zhǎng)在非洲，名叫狒狒，它身高90厘米到1米多，體重達(dá)50多千克。

　　野生的猴多喜歡群居生活，由一只體大力強(qiáng)的公猴擔(dān)任“猴王”，統(tǒng)率著全群，其他公猴當(dāng)“衛(wèi)士”，保衛(wèi)母猴和仔猴的安全。如狒狒在尋找食物或飲水時(shí),都是集體行動(dòng),并由最強(qiáng)壯和最勇敢的雄猴組成“先鋒隊(duì)”，在前頭開(kāi)路。如果遇到獅子或其他敵獸，“先鋒隊(duì)”就沖上去搏斗，周?chē)鷺?shù)上的狒狒則一起大聲吼叫，給“先鋒隊(duì)員”壯威助戰(zhàn)。四川峨眉山的猴子，還成群結(jié)伙向游客“攔路打劫”，甚至掏口袋、搶拎包，直至玩膩了，才把拎包拋向山谷或樹(shù)梢，叫人哭笑不得。

　　猴子經(jīng)過(guò)人的調(diào)教，可以耍猴戲、演雜技，還會(huì)幫助人做事。馬來(lái)西亞盛產(chǎn)椰子，人們馴養(yǎng)猴子爬到20多米高的樹(shù)上采摘，一只猴子一天可摘1千多個(gè)椰子,干完活，給吃一頓香蕉作報(bào)酬就夠了。英國(guó)人曾馴養(yǎng)猴子騎著狗去放羊。日本的獸醫(yī)讓猴子當(dāng)助手，幫助醫(yī)生給動(dòng)物開(kāi)刀。1968年，一位四肢癱瘓的美國(guó)人請(qǐng)猴子當(dāng)保姆，每天給他拿這遞那，還能讓猴子上街去買(mǎi)面包來(lái)喂他。