康熙皇帝除掉鰲拜以后，開始考慮一件大事，就是要削平"三藩"。他把這件事寫成字條，掛在宮里的柱子上，每逢抬頭看見字條，他都要沉思片刻，心里想著：怎么處理才妥當(dāng)呢？

　　"藩"指的是封建王朝的屬地。"三藩"指的是當(dāng)時(shí)駐守在云南、貴州的平西王吳三桂、駐守在福建的靖南王耿精忠和駐守在廣東的平南王尚可喜這三個(gè)藩王。他們?cè)�先是明朝�?zhèn)守遼東的邊將，后來(lái)先后投降了清朝，充當(dāng)引路人。領(lǐng)著清兵開進(jìn)中原。他們攻打李自成、張獻(xiàn)忠的農(nóng)民軍，招降漢放地主。一路打到云南、貴州、廣東、廣西，起著開路先鋒的作用。順治皇帝封他們?yōu)橥�，給予優(yōu)厚的待遇�？墒呛髞�(lái)，"藩"的勢(shì)力越來(lái)越大，以至難以控制，成了朝廷的威脅了。

　　"三藩"當(dāng)中數(shù)吳三桂的地位最高，他被封為"和碩"親王，平西大將軍，管轄著云南、貴州，是那里的"土皇帝"，那兩個(gè)省的大小官吏由他任免，稅收一律供他使用，朝廷不能過(guò)問(wèn)。朝廷每年還要從其他各省的稅收中再撥給他白銀兩千萬(wàn)兩。相當(dāng)于國(guó)家總收入的一半還多。吳三桂把南明桂王的宮殿做為王府，又私自將明朝云南軍閥黔國(guó)公的七百頃莊田據(jù)為藩莊。為了鞏固權(quán)力，他加緊操練軍隊(duì)，采買大批軍械馬匹，還給手下將校的兒子和地方權(quán)貴們的子弟講授兵法，培養(yǎng)年輕的軍官。吳三桂是個(gè)老奸巨猾的人，他怕朝廷對(duì)自己不放心，就經(jīng)常在少數(shù)民族地區(qū)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，借以表示邊疆多事，少不了他。為了掩人耳目，他花重金從蘇州買回四十個(gè)十五歲的歌童舞女，自己每天和文人墨客飲酒賦詩(shī)，觀看歌舞，尋歡作樂。尚可喜在廣東、耿精忠在福建也都專橫跋扈，各自為政。只不過(guò)他們的地位和權(quán)勢(shì)都比不上吳三桂。

　　正因?yàn)檫@樣，康熙皇帝親政以后，便把處理"三藩"的問(wèn)題時(shí)掛在心上。面對(duì)柱子上的字條，他一次又一次地思考著："'三藩'的氣焰一天比一天囂張，要想長(zhǎng)治久安，非撤藩不可！"他打定了主意，先從吳三桂下手。

　　有一天，管理皇帝私人事務(wù)的內(nèi)大臣去看望吳三桂的兒子吳應(yīng)熊。吳應(yīng)熊娶了皇太極的第十四個(gè)女兒為妻，正做為額駙（就是駙馬）住在北京。談話當(dāng)中，內(nèi)大臣開玩笑似地對(duì)吳應(yīng)熊說(shuō)："當(dāng)初朝廷賜給平西王大將軍印信是因?yàn)槲髂线吔�有�?zhàn)事，現(xiàn)在全國(guó)平定了，怎么還不上繳大將軍印呢？"吳應(yīng)熊馬上意識(shí)到，這一定是皇帝的意思，連夜派人前往昆明，告訴吳三桂。吳三桂沒有辦法，只好上繳了平西大將軍印。不久，康熙皇帝又派人對(duì)吳三桂說(shuō)："您年紀(jì)大了，又有眼疾，不能過(guò)于操勞。云南、貴州事務(wù)讓地方官去管理吧！"后來(lái)，朝廷又借口兵多餉少，裁減了"三藩"手下兵卒。吳三桂見朝廷一再限制他，江青肚子不高興，便做了有朝一日反叛朝廷的準(zhǔn)備。

　　康熙十二年（公元一六七三年），平南王尚可喜請(qǐng)求回遼東老家養(yǎng)老，讓兒子尚之信繼承爵位。康熙皇帝正求之不得，立刻同意他回家，可不準(zhǔn)他兒子接替爵位，吳應(yīng)熊在北京聽到風(fēng)聲，又派人把消息送到昆明。吳三桂馬上把謀士們找來(lái)商量。他無(wú)可奈何地說(shuō)："尚可喜提出撤藩，我不提就不好了，所以也準(zhǔn)備請(qǐng)求撤藩，試探一下。"一個(gè)謀士不同意，勸他說(shuō)："近來(lái)，皇上正找碴整您，您千萬(wàn)不能像平南王那樣請(qǐng)求撤藩。"吳三桂冷笑著說(shuō)："我身經(jīng)百戰(zhàn)，手下猛將如云，不比尚可喜�；噬线�年輕，他肯定不敢碰我。"于是，他寫下了請(qǐng)求撤藩了奏折，派人送到北京。耿精忠聽到風(fēng)聲，也連忙上了奏折，請(qǐng)求撤藩。

　　奏折送到了朝廷，文武大臣議論紛紛，有些大臣平日受了吳三桂的賄賂，這時(shí)候便站出來(lái)為他說(shuō)話，對(duì)康熙皇帝說(shuō)："平西王鎮(zhèn)守云貴邊遠(yuǎn)地區(qū)，一旦撤出，邊疆空虛，對(duì)國(guó)家不利。況且他家人口眾多，遷移途中，定會(huì)騷擾百姓。還是不撤為好。"有些大臣只圖維持現(xiàn)狀，怕得罪吳三桂，也附和著反對(duì)撤藩。只有兵部尚書明珠等少數(shù)人主張撤藩，他們說(shuō)："'三藩'準(zhǔn)備謀反已經(jīng)十分明顯，不撤藩，國(guó)家永遠(yuǎn)不會(huì)安寧。"兩派大臣各不相讓，在朝廷上爭(zhēng)吵起來(lái)�？滴趸实勰�默地聽著，猛然間打斷大家的爭(zhēng)論，斬釘截鐵地說(shuō)："撤藩他們要謀反，不撤藩他們也要謀反，遲早要謀反，不如我們先發(fā)制人。"于是，他下令撤藩，并且派大臣到云南、福建、廣東進(jìn)行監(jiān)督。

　　吳三桂沒想到康熙真會(huì)同意他的請(qǐng)求。他好像輸了錢的賭徒，又急又恨，決定起兵對(duì)抗。他換上了明朝孝服，把軍隊(duì)帶到了永歷帝（就是桂王）的墓前，他當(dāng)眾跪下，一邊拿酒澆地，一邊磕頭如搗蒜。他嚎啕大哭，器得上氣不接下氣，趴在地上，怎么也不起來(lái)。這一哭，把軍士們的眼淚也引了出來(lái)，都跟著哭了，全軍上下，一片哀聲。

　　吳三桂這個(gè)漢奸，過(guò)去親自率兵絞殺了永歷帝父子，現(xiàn)在卻又來(lái)假惺惺地哭陵。實(shí)際是為了試探軍心。他見軍士們也跟著大哭，覺得人心是向著他的，不由得心中暗暗高興。就在這一年，吳三桂把出"復(fù)明討清"的旗號(hào)，統(tǒng)率人馬向北進(jìn)軍了。福建的耿精忠馬上響應(yīng)。尚可喜的兒子尚之信逼死了父親，也從廣東起兵。駐守在貴州、廣西、四川、湖南、湖北的漢族軍閥紛紛攻城掠地，響應(yīng)吳三桂。吳三桂一路順風(fēng)，沒有經(jīng)過(guò)多少戰(zhàn)斗，就到達(dá)了湖南，只用了幾個(gè)月的功夫，他的軍隊(duì)輕而易舉地占據(jù)了南方六省。

　　"三藩"叛亂，江南失守的消息傳到北京，朝廷上一片混亂。

　　"殺了要撤藩的大臣，趕快求和吧！"

　　"吳三桂兵力強(qiáng)大，不如以長(zhǎng)江為界，分疆而治！"

　　這樣的議論在康熙皇帝的耳邊不斷響起，干擾著他的決心。但是，他再次做出決斷：派八旗軍全力討伐吳三桂，堅(jiān)決鎮(zhèn)壓！

　　對(duì)耿精忠、尚之信，康熙皇帝則軟硬兼施。他一方面派他們住在北京的兄弟前往福建和廣東進(jìn)行勸說(shuō)，一再保證既往不咎，另一方面，又派八旗軍去攻打他們，把他們逼得走投無(wú)路。這種各個(gè)擊破的辦法果然奏效，不久，這兩路叛軍都投降了。

　　耿精忠和尚之信被降服，好比給了吳三桂當(dāng)頭一棒。這個(gè)消息傳到他那里的時(shí)候，他正在飲酒作樂，聽完報(bào)告，臉上立刻沒了笑容，愣了好一會(huì)兒，他才憂心忡忡地對(duì)謀士們說(shuō)："皇上這樣年輕，便能做出如此決斷，有這樣高明的手腕，我這回算是完了。我如今是騎在老虎身上�。�"說(shuō)著，就老淚縱橫，推杯而起。一個(gè)謀士說(shuō)："八旗軍遠(yuǎn)道而來(lái)，部署未定，我們應(yīng)該馬上渡過(guò)長(zhǎng)江，同他們決戰(zhàn)，奪取全國(guó)。"吳三桂摸著滿是皺紋的臉，連連搖頭說(shuō)："我已年近七十，哪有這種雄心？這次起兵，原來(lái)是為嚇唬皇上一下。萬(wàn)沒想到……唉！如今輕易出動(dòng)，后方必定空虛，將來(lái)萬(wàn)一失敗，就沒有了退路，不如劃江而守吧！"從此，吳三桂悶悶不樂起來(lái)。

　　云貴地區(qū)本來(lái)就土地貧脊，生產(chǎn)落后。吳三桂發(fā)兵叛亂以后，糧餉主要靠四川、湖南供應(yīng)。偏偏這些地方又鬧起饑荒。老百姓連收成都沒有，拿什么供養(yǎng)軍隊(duì)呢？他的軍隊(duì)一連七個(gè)月發(fā)不出軍餉，士兵餓得連戰(zhàn)馬都?xì)⒘顺粤�。吳三桂搞割�?jù)，鬧分裂，早就被人民痛恨，他的內(nèi)部自然也矛盾重重。這時(shí)候，許多下級(jí)軍官和士兵也趁機(jī)紛紛逃走，清軍乘虛攻打過(guò)來(lái)，收復(fù)了大片土地。

　　吳三桂還想最后掙扎一下，在康熙十七年（公元一六七八年）三月，撕掉了"復(fù)明"的假面具，自稱皇帝，國(guó)號(hào)叫"大周"，他以衡陽(yáng)為首都，匆匆忙忙地舉行了登基典禮�？墒牵�眾叛親離，大勢(shì)已去，他怎么也高興不起來(lái)。當(dāng)了不到五個(gè)月的皇帝，吳三桂就連悉帶氣，得病死了。

　　吳三桂一死，局勢(shì)完全被清軍掌握。吳三桂的孫子、十三歲的吳世璠繼承"皇位"以后，放棄衡陽(yáng)，逃回了云南。清軍勢(shì)如破竹，緊緊追趕，相繼收復(fù)了湖南、廣西、四川，又在康熙二十年（公元一六八一年），把昆明團(tuán)團(tuán)包圍起來(lái)，吳世璠困在城內(nèi)，走投無(wú)路，服毒自殺。各地吳軍全部投降。長(zhǎng)達(dá)八年之久的"三藩"叛亂，被平息了。

　　由于康熙皇帝維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一的決心大，又處事果斷，因此避免了全國(guó)的再度混亂和分裂。"三藩"叛亂平定以后，清朝才在全國(guó)大部分地區(qū)建立了穩(wěn)固的統(tǒng)治。