傳說(shuō)，古代的亞歷山大城中有兩個(gè)手藝人，一個(gè)是洗染匠艾皮·勾；另一個(gè)是理發(fā)師艾皮·綏。他倆是鄰居。

　　染匠艾皮·勾為人狡詐，常常騙人，而且厚顏無(wú)恥，在當(dāng)?shù)貋G盡了臉面，做盡了丑事。他經(jīng)常以各種借口向顧客騙取錢財(cái)，一旦錢財(cái)?shù)绞郑�便揮霍一空，而且還偷偷地賣掉顧客送去的洗染的布料，賣得的錢用來(lái)大吃大喝，用完了事。等到別人來(lái)取衣料，他便騙人家說(shuō)：“你明天早點(diǎn)來(lái)取，保證你取到。”第二天，別人來(lái)取，他又說(shuō)：“唉，昨天我家有客人，我忙著呢，沒(méi)工夫洗染，請(qǐng)你明天來(lái)吧。”顧客信以為真，第三天再去，他又推托說(shuō)：“對(duì)不起！昨天晚上我老婆生孩子，我忙得不可開(kāi)交，實(shí)在沒(méi)工夫洗染，請(qǐng)你明天來(lái)吧，我一定按時(shí)交貨。”

　　總之，人家每次來(lái)取布料時(shí)，他總會(huì)找各種借口，賭咒發(fā)誓地騙人。最后，顧客生氣了，不信他的鬼話，質(zhì)問(wèn)他：“還我衣料，我不要洗染了。”這時(shí)，他又編出謊話，說(shuō)：“安拉在上，我把你的衣料染得美麗無(wú)比，晾在繩上，但不幸被偷走了。誰(shuí)偷的我的確不知道。”

　　這時(shí)，如果顧客是忠厚老實(shí)的人，便自認(rèn)倒霉，但要是碰上厲害的顧客，就非得跟他爭(zhēng)吵不休。但就是告到衙門里，也是得不償失的。

　　染匠艾皮·勾臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，人們避而遠(yuǎn)之，只有不了解情況的人才會(huì)上當(dāng)受騙。就這樣，每天也有人跟他發(fā)生爭(zhēng)吵，因此，他的生意清淡，入不敷出，無(wú)法維持生活。他溜到隔壁艾皮·綏的理發(fā)店中，觀察著染坊大門的動(dòng)靜，如果看見(jiàn)生人帶衣物來(lái)染坊門前，他就匆忙迎出去，和人家打招呼：

　　“喂！有什么事？”

　　“請(qǐng)?zhí)嫖胰具@件衣服。”

　　“你要染成什么顏色，必須說(shuō)好，不然弄錯(cuò)了顏色，不僅我吃虧倒霉，而且還要惹人誤會(huì)呢。你先付工錢，明天來(lái)取貨好了。”

　　然后他收下衣服。

　　顧客付了工錢走了，他便把人家的衣服帶到市場(chǎng)上去賣掉，將工錢和賣衣服的錢買成各種東西，盡情享受。

　　他經(jīng)常坐在理發(fā)店中等生意，如果發(fā)現(xiàn)到染坊來(lái)的顧客是來(lái)取衣服的，便躲起來(lái)不露面。他利用這種辦法騙人，混過(guò)了好幾個(gè)年頭。

　　有一回，染匠艾皮·勾替一個(gè)大漢洗染衣料，賣了大漢的衣料。那大漢天天來(lái)取，總不見(jiàn)他的影子，原來(lái)他一見(jiàn)大漢來(lái)，便從艾皮·綏的理發(fā)店中溜之大吉，最后那個(gè)大漢忍無(wú)可忍，只好和染匠打官司。法官派差役隨大漢到染坊去查訪，只見(jiàn)染坊中空空如也，除了幾個(gè)破爛的染缸外，就一無(wú)所有。因此，差役就同街坊上正直的穆斯林們封了染坊，帶走鑰匙。臨走時(shí)留下話，叫艾皮·勾賠償顧客的衣服，再到法庭取鑰匙。

　　“這到底是怎么回事？”染坊被關(guān)閉后，理發(fā)師艾皮·綏問(wèn)染匠：“所有送衣料來(lái)洗染人，你都得罪完了，那個(gè)大漢的衣料，你究竟把它弄到哪兒去了？”

　　“親愛(ài)的鄰居，實(shí)話告訴你，他的衣料被偷走了。”

　　“奇怪！人人送來(lái)洗染的衣物都被偷走，難道所有的小偷都光顧你？我懷疑你在撒謊，把實(shí)情告訴我吧。”

　　“老實(shí)說(shuō)，親愛(ài)的鄰居，的確沒(méi)有人偷我的東西。”

　　“那么，你把人家的衣服弄到哪兒去了？”

　　“我把這些衣物全都賣掉，錢花光了。”

　　“安拉可不能容忍你這么干呀！”

　　“我這樣做，還不是因?yàn)楦F嘛。很久以來(lái)，沒(méi)有生意，我本來(lái)就窮，再也沒(méi)有什么辦法可想了。”

　　“我的手藝不壞，可在這座城里，我也一樣沒(méi)有什么前途！”理發(fā)師艾皮·綏也感到困窘：“因?yàn)槲腋F，人們都不找我剃頭了。兄弟，現(xiàn)在我開(kāi)始討厭這門手藝了。”

　　“唉！生意蕭條，我也懶得干了，”艾皮·勾說(shuō)，“呃！我說(shuō)呀，我們?yōu)槭裁戳魬龠@座城市呢？干脆我們離開(kāi)這兒，到別的地方旅行，去另謀生路，反正我們是手藝人，還怕沒(méi)有飯吃？我們離開(kāi)這兒，就可以呼吸新鮮空氣，擺脫苦難了。”

　　染匠艾皮·勾開(kāi)始滔滔不絕地談?wù)撀眯械暮锰�，理發(fā)師艾皮·綏果然被他說(shuō)動(dòng)了心，感興趣起來(lái)，他吟道：

　　“為追求人生最大幸福，

　　你離開(kāi)家園，

　　到他鄉(xiāng)去開(kāi)拓。

　　因?yàn)槿嗽诼猛荆?/p>

　　可以隨意經(jīng)營(yíng)，無(wú)煩無(wú)憂，

　　還可以增廣見(jiàn)識(shí)，學(xué)習(xí)禮儀，

　　有機(jī)會(huì)跟德高望重的人交游。

　　如果有人說(shuō)：

　　‘旅行使親人遠(yuǎn)離、離鄉(xiāng)背井，

　　給人帶來(lái)困倦憂郁。’

　　你回道：

　　‘青年人即使在流浪中離開(kāi)世間，

　　也比在讒言中茍活高貴。”

　　在旅途中

　　艾皮·勾和艾皮·綏決心離開(kāi)亞歷山大城，到外地做生意。染匠對(duì)理發(fā)師說(shuō)：“老兄，現(xiàn)在我們已經(jīng)結(jié)為兄弟了，你我之間可不能分彼此了。我想，我們一塊來(lái)朗讀《古蘭經(jīng)》開(kāi)宗明義第一章，訂下我們的誓詞：從今以后，我們必須努力經(jīng)營(yíng)，互相幫助，除了吃飯，如果還有剩余的錢，便存起來(lái)，等將來(lái)回到亞歷山大再平分吧。”

　　“應(yīng)該如此。”艾皮·綏同意艾皮·勾的提議，接著他們同聲朗誦《古蘭經(jīng)》第一章，決定：誰(shuí)有事做，盡量幫助另一個(gè)人，彼此同甘苦、共患難，尋求幸福。

　　艾皮·綏于是收拾行囊，關(guān)了理發(fā)店，把鑰匙交給房主，預(yù)備動(dòng)身。至于艾皮·勾呢，卻無(wú)牽無(wú)掛，反正那間染坊被官家查封了。他兩手空空地同理發(fā)師去搭船流浪。

　　他們剛搭上船，生意便來(lái)了。這也算是艾皮·綏的運(yùn)氣好，因?yàn)榇�上除船長(zhǎng)、水手外，還有一百二十個(gè)旅客，他們中沒(méi)一個(gè)會(huì)剃頭。因此，當(dāng)船啟錨之后，艾皮·綏對(duì)艾皮·勾說(shuō)：“兄弟，在旅途中，我們需要吃喝，我們自己帶的東西不夠，我打算出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看，也許有旅客要剃頭，那我就可以掙一個(gè)面餅或半塊錢，甚至一杯淡水，弄一點(diǎn)食物來(lái)。”

　　“好的，你去吧！”艾皮·勾說(shuō)完，倒身就睡。

　　艾皮·綏興沖沖地，帶著剃頭工具，肩上搭塊破布，在旅客中走來(lái)走去。

　　果然旅客中有人喊道：“喂！理發(fā)師，給我剃剃頭吧。”他馬上腳勤手快地替旅客剃了頭，旅客給他半塊錢，他卻對(duì)旅客說(shuō)：“兄弟，我不大需要錢，只要你給我一個(gè)面餅，我就感激不盡了，因?yàn)槲疫�有一個(gè)伙伴，我們帶的糧食不夠。”

　　人家給了他面餅、乳酪和一碗淡水。他把吃食帶到艾皮·勾睡覺(jué)的地方，說(shuō)道：“起來(lái)，吃點(diǎn)東西吧。”

　　艾皮·勾一翻身爬起來(lái)，吃掉餅、酪，一口氣喝干水。

　　艾皮·綏等他吃飽喝足，這才帶著理發(fā)工具，又到旅客群中兜生意。他替旅客剃頭，有的給他兩個(gè)面餅、一塊乳酪。請(qǐng)他剃頭的人越來(lái)越多。之后，每逢有人請(qǐng)他剃頭，他統(tǒng)一要求以兩個(gè)面餅、半塊錢作為酬勞。由于只有他有這手藝，所以生意興旺。他從早忙到晚，可掙得三十個(gè)面餅、十五塊銀幣。旅客們爭(zhēng)著找他。他們送給艾皮·綏許多需要的東西，比如干酪、菜油、魚子和其他生活物品等。

　　他也替船長(zhǎng)剃頭，并趁機(jī)向他訴苦，說(shuō)干糧不夠吃。船長(zhǎng)同情他，說(shuō)：“那你每天就帶你的伙伴來(lái)我這兒吃晚飯吧，有我同路，別發(fā)愁。”

　　他帶著掙來(lái)的東西，回到住處，叫醒艾皮·勾。

　　艾皮·勾睡眼惺忪，睜眼見(jiàn)自己面前擺著許多面餅、乳酪、菜油和魚子，驚訝地問(wèn)道：

　　“你怎么弄來(lái)的這些食物？”

　　“這是安拉賞賜的啊。”艾皮·綏說(shuō)。

　　艾皮·勾迫不及待地就要大吃大喝，艾皮·綏制止他，說(shuō)道：“兄弟，你暫時(shí)別吃。這些留著以后慢慢享受。告訴你，我替船長(zhǎng)剃頭，他答應(yīng)我每天帶你到他那兒吃晚飯呢，今天我們可以上船長(zhǎng)那兒吃頭一頓晚飯。”

　　“我暈船，你就讓我在這兒吃吧。你自己去陪船長(zhǎng)吃好啦。”

　　“沒(méi)什么。”艾皮·綏說(shuō)。

　　他剛坐下，艾皮·勾便不管三七二十一地吃喝起來(lái)。他餓虎撲食般地把面餅撕下來(lái)，塞在嘴里，好像幾天沒(méi)吃東西似的，第一口還沒(méi)咽下，又塞進(jìn)第二口，邊嚼，還邊瞪著手中的食物，一個(gè)勁兒喘著粗氣，就像餓牛吃草料一樣。

　　這時(shí)，一個(gè)船員來(lái)到這兒，說(shuō)：“理發(fā)師，船長(zhǎng)請(qǐng)你上他那兒去吃晚飯。”

　　“你也一起去嗎？”艾皮·綏征求伙伴的意見(jiàn)。

　　“我走不動(dòng)呀。”艾皮·勾拒絕道。

　　艾皮·綏獨(dú)自船員赴約。船長(zhǎng)和同事們已坐在桌前，桌子上擺著二十多種菜肴。

　　見(jiàn)了艾皮·綏，船長(zhǎng)問(wèn)：“你的伙伴呢？”

　　“他暈船，睡了。”

　　“那沒(méi)關(guān)系，慢慢地就會(huì)習(xí)慣的。你請(qǐng)入席吧，我們正在等你呢。”

　　船長(zhǎng)把一盤烤羊肉留下，又撥了一部分菜肴在盤中，然后他們開(kāi)始吃喝，飯后，船長(zhǎng)指著留下的那盤菜對(duì)艾皮·綏說(shuō)道：“拿去帶給你的伙伴吧。”

　　艾皮·綏收下菜肴，帶回住處，見(jiàn)了艾皮·勾說(shuō)：“船長(zhǎng)真好！我告訴他你暈船，你看他給你送什么來(lái)了？”

　　“給我吧！”

　　艾皮·綏把盤子遞給他，他見(jiàn)了食物，猶如狼餓撲食，一把搶過(guò)盤子，貪婪地吃喝起來(lái)。

　　艾皮·綏卻回到餐廳，陪船長(zhǎng)喝咖啡。等喝完咖啡，他回到住處時(shí)，飯菜已被艾皮·勾吃得一點(diǎn)也不剩，艾皮·綏只好替他收拾好杯盤，送還船長(zhǎng)處，這才回到住處休息。

　　艾皮·綏遭劫奪

　　第二天，艾皮·綏仍舊去招攬生意，他的報(bào)酬都由艾皮·勾坐享其成。除了上廁所，這個(gè)懶鬼一直賴在床上。每天晚上，艾皮·綏還從船長(zhǎng)那里給他拿來(lái)一盤豐富的飯菜。二十天后，船到碼頭，他倆才上岸去。

　　到了城里，他們?cè)诼玫曛凶饬艘婚g房，艾皮·勾一進(jìn)屋又倒在床上睡覺(jué)。艾皮·綏忙這忙那，買生活用品，燒飯煮菜，連吃飯都由他端到艾皮·勾面前。

　　吃飽飯，艾皮·勾說(shuō)：“對(duì)不起，我頭暈。”說(shuō)完，倒身又睡。

　　艾皮·每天帶著工具到市上去剃頭賺錢，非常辛苦。艾皮·勾呢，卻好吃懶做，什么事都不干。每當(dāng)艾皮·綏勸他：“起來(lái)，出去逛逛，看看美麗的風(fēng)光。”他總是說(shuō)：“原諒我，我頭暈。”說(shuō)完就睡。艾皮·綏不管他，任勞任怨地做活賺錢。這樣過(guò)了四十天。

　　第四十一天，艾皮·綏病倒了，便托門房幫助買食物。他生病的前四天里，艾皮·勾仍然吃飽就睡。艾皮·綏的病越來(lái)越重，處于昏迷狀態(tài)，艾皮·勾發(fā)現(xiàn)缺吃少喝，餓得要命，只好起床，看有什么可吃的。

　　他翻了艾皮·綏的衣服，結(jié)果發(fā)現(xiàn)艾皮·綏口袋中的錢包，便偷了錢，逃之夭夭。

　　艾皮·勾謀到職

　　艾皮·勾身穿華麗的衣衫，偷偷地跑到外地，在城中閑逛。這座城市美麗整潔，但人們的穿著卻除了藍(lán)白二色外，就沒(méi)有別的顏色了。他走到一家洗染坊門前，看見(jiàn)里面染的布料全是藍(lán)色。他掏出自己的手帕，遞給老板，問(wèn)道：“我想染這塊手帕，請(qǐng)問(wèn)要多少錢？”

　　“得付二十塊錢。”

　　“什么？在我們家鄉(xiāng)，這只需花兩塊錢呀。”

　　“那拿到你們家鄉(xiāng)去染吧。我們這兒，可是一個(gè)子兒都不能少的。”

　　“你能染什么顏色呢？”

　　“藍(lán)色。”

　　“我要染成紅色。”

　　“我不會(huì)染紅色。”

　　“綠色呢？”

　　“我也不會(huì)染。”

　　“黃色呢？”

　　“也不會(huì)。”

　　艾皮·勾數(shù)出許多顏色，染匠都不會(huì)染，而且不耐煩地說(shuō)道：“我們這兒，一共有四十個(gè)染匠。這四十人中誰(shuí)死了，我們就教他兒子洗染手藝，讓他繼承父業(yè)。沒(méi)有兒子，我們寧肯缺著，也不要濫竽充數(shù)。如果死者有兩個(gè)兒子，我們只教長(zhǎng)子手藝，除非長(zhǎng)子死了，他弟弟才能學(xué)洗染。我們做手藝活兒一向兢兢業(yè)業(yè)，只染藍(lán)色，其余的顏色都不染。”

　　“實(shí)話告訴你，我跟你是同行，但我會(huì)染各種顏色�，F(xiàn)在我打算給你做雇工，我可以教你染顏色，你就可以拿它在同行面前去夸耀。”

　　“我們這行業(yè)里不容納外來(lái)人。”

　　“那你另開(kāi)一間染坊，給我經(jīng)營(yíng)行嗎？”

　　“絕對(duì)不行。”

　　艾皮·勾離開(kāi)這家染坊，跑到另一家染坊去謀職，可得到的答復(fù)和第一家完全一樣。他不服氣，連續(xù)問(wèn)過(guò)城中四十家染坊的老板，仍然一無(wú)所獲。最后他找到染匠頭目，毛遂自薦。染匠頭目對(duì)他說(shuō)：

　　“對(duì)不起！我們這一行，向來(lái)不收外人。”

　　艾皮·勾感到絕望，感到無(wú)比憤慨，差點(diǎn)氣昏死過(guò)去。最后，他無(wú)所顧忌地直沖到王宮里，求見(jiàn)國(guó)王，向國(guó)王訴苦。國(guó)王接見(jiàn)了他。他對(duì)國(guó)王說(shuō)：“啟稟殿下，我是個(gè)外地人，一直是個(gè)染匠。我找遍了城中的染匠，打算跟他們合作，可是他們都拒絕我。我會(huì)染紅色中的玫瑰色、紫色；綠色中的草葉色、阿月渾子色、菜油色、鸚鵡色；黑色中的炭色、眼藥色；黃色中的香橙色、檸檬色。”他一口氣數(shù)出各式各樣的顏色，接著說(shuō)：“陛下，這些美麗無(wú)比的顏色，城中的染匠誰(shuí)都不會(huì)染，他們只會(huì)染藍(lán)色，可是他們不聘我做師傅，甚至不肯雇我做傭工。”

　　“哦，你說(shuō)得對(duì)。別管他們。這樣吧，我替你建筑一所染坊，給你本錢。誰(shuí)妨礙你，我就讓人把他吊死在他染鋪前。”國(guó)王說(shuō)完，馬上召集建筑師，命令道：“你們跟這位大師傅去城中尋找，凡是他看中的地方，無(wú)論是商店也好，旅店也好，讓原主立刻搬走，就地建筑一所染坊。他怎么吩咐，你們就照辦，不得違抗。”

　　國(guó)王賞給艾皮·勾一套華麗宮服，還給他一千金幣，說(shuō)道：“你先拿著用著。”同時(shí)還賞他一匹鞍轡齊全的駿馬和兩個(gè)奴仆。

　　艾皮·勾于是穿上了宮服，騎上了駿馬，役使著奴仆，仿佛是一名官宦。

　　艾皮·勾建成染坊

　　國(guó)王很看重艾皮·勾，專門騰出一間宮室，布置妥當(dāng)，給他住宿。第二天，艾皮·勾騎馬隨工程師一起去城中查看建筑基地。他們看中了一處地段，艾皮·勾說(shuō)：

　　“這地方正合我心意，挺不錯(cuò)的。”

　　工程師叫出房主，帶到宮中。國(guó)王出了一大筆錢，買下那塊地基，然后興土動(dòng)工，建造染坊。按照艾皮·勾的要求，工人們終于建成一座規(guī)模宏偉的染坊。艾皮·勾向國(guó)王報(bào)告染坊竣工，急需金錢買洗染工具，國(guó)王慷慨解囊，說(shuō)道：“給你四千金幣，拿去做本錢吧。”

　　艾皮·勾帶著本錢，到市場(chǎng)上去看，盡是藍(lán)顏料，價(jià)錢倒很便宜。他便收集各種染料、工具，配制出各種顏色的顏料，首先替國(guó)王染了五百尺顏色各異的布帛，染好后就晾在自己門前。本地人從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)么美的各色布帛，過(guò)路的人們都擠在染坊門前參觀，問(wèn)道：

　　“大師傅，請(qǐng)問(wèn)這都是些什么顏色呀？”

　　“這是紅色，這是黃色，這是綠色……”艾皮·勾興高采烈地向人們解釋。

　　于是艾皮·勾的染坊門庭若市，顧客紛至沓來(lái)，大家都指著自己喜愛(ài)的顏色說(shuō)：“給我染這種顏色吧，要多少工錢，我們先付給你。”

　　艾皮·勾把染好的布帛送給國(guó)王過(guò)目。國(guó)王見(jiàn)了鮮艷奪目的各種顏色，歡喜異常，加倍賞賜艾皮·勾。從此，所有貴族人家都送衣服、布帛給他洗染，囑咐他：“請(qǐng)按某某顏色給我染吧。”

　　他根據(jù)人們愛(ài)好的顏色洗染，投其所好，大家都樂(lè)意付給他金幣、銀元。從此，他聲名大噪，人們稱他的染坊為“王家染坊”。

　　艾皮·勾名利雙收，一躍成為本城的名人，城中別的染匠對(duì)他卑躬屈膝、低聲下氣。他們巴結(jié)他，吻他的手，向他請(qǐng)罪，愿意聽(tīng)他的吩咐。他們紛紛對(duì)他說(shuō)：“收留我們做你的仆人吧！”

　　艾皮·勾懶得理他們，因?yàn)樗�賺了大錢，婢仆成群，成為趾高氣揚(yáng)的大富翁了。

　　艾皮·臥病

　　艾皮·勾偷了艾皮·綏的錢逃走后，艾皮·綏在房中昏迷不醒，躺了整整三天。門房從他房前經(jīng)過(guò)，見(jiàn)房門鎖著，也沒(méi)在意。到第三天天黑時(shí)，門房還不見(jiàn)他們回來(lái)，有些詫異，想道：“難道他們不付店錢就走了？總不成是死了，或者發(fā)生什么意外了？”

　　他走到門前，聽(tīng)見(jiàn)鎖著的房門中，傳來(lái)一陣隱約的呻吟聲，再仔細(xì)一瞧，門鑰匙卻掛在門閂上。他開(kāi)了門進(jìn)去，見(jiàn)理發(fā)師臥病在床，情形很可憐，不由安慰道：

　　“別緊張，沒(méi)關(guān)系，靜心養(yǎng)病吧！你的朋友呢？”

　　“安拉在上，我什么都不知道，今天才清醒一點(diǎn)。我一直叫喊，卻沒(méi)有人應(yīng)聲。兄弟，我快餓死了，請(qǐng)從我枕頭下面的錢袋中取兩塊半錢，給我買點(diǎn)吃的吧。”

　　門房從枕頭下面取出錢袋，一看，里面什么都沒(méi)有。

　　他對(duì)艾皮·綏說(shuō)：“錢袋里一文錢也沒(méi)有呀。”

　　艾皮·綏知道錢被偷了，問(wèn)道：“你見(jiàn)到我的伙伴沒(méi)有？”

　　“沒(méi)有！三天不見(jiàn)他了。我還以為你們都走了。”

　　“哦！肯定是那家伙貪財(cái)，他趁我病倒，偷了我的錢。”艾皮·綏邊說(shuō)邊傷心地哭泣起來(lái)。

　　“不要緊。安拉會(huì)懲罰他的這種惡行。”門房安慰他，拿自己的錢買飲食供他吃喝，并熱心地服侍他。

　　經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的調(diào)養(yǎng)，艾皮·綏的健康才逐漸恢復(fù)。起床后，他心懷感激，對(duì)門方說(shuō)：“等我有能力的時(shí)候，一定要報(bào)答你的恩情，不過(guò)你對(duì)我恩重如山，只有安拉才能償還你的恩情。”

　　“贊美安拉！你終于好了。我服侍你，那是安拉的心愿呢。”

　　艾皮·綏重會(huì)艾皮·勾

　　理發(fā)師艾皮·綏病愈上路。一段時(shí)間后，正巧也到了艾皮·勾到的城市。他在大街上閑逛，無(wú)意間來(lái)到艾皮·勾的染坊門前，見(jiàn)各種顏色的布帛掛在門前，人們擠得水泄不通，他便向一個(gè)本地人打聽(tīng)，問(wèn)道：“這是干什么？大家為什么擠在這兒？”

　　“這是王家染坊，是國(guó)王幫助外鄉(xiāng)人艾皮·勾建的。開(kāi)張以來(lái)，他每染出一種新的顏色，我們都來(lái)參觀、欣賞。我們本地方的染匠沒(méi)有這么高超的手藝，因此，他比一般染匠吃香得多。”那個(gè)本地人滔滔不絕，把艾皮·勾建筑染坊的經(jīng)過(guò)，從頭到尾地講了一遍。

　　艾皮·綏聽(tīng)了，喜上眉梢，暗自思忖道：“原諒他吧，也許他忙著洗染，才忘了我呢。這么說(shuō)，還是我成全了他。他失業(yè)時(shí)我?guī)椭�過(guò)他，并且從沒(méi)怠慢他，因此，他要是碰見(jiàn)我，會(huì)感到高興的。他會(huì)報(bào)答我的恩情呢。”

　　他擠到門前，見(jiàn)艾皮·勾坐在高高的柜臺(tái)前，衣著華麗，儼然是權(quán)傾一時(shí)的宰相、驕傲的國(guó)王。他指手劃腳，發(fā)號(hào)施令。四個(gè)奴仆和四個(gè)聽(tīng)差誠(chéng)惶誠(chéng)恐地伺候他，聽(tīng)他使喚。染坊里面，十個(gè)學(xué)洗染技術(shù)的學(xué)徒正忙著干活。

　　艾皮·勾恩將仇報(bào)

　　艾皮·綏滿心歡喜，走進(jìn)染坊，來(lái)到艾皮·勾面前，以為艾皮·勾見(jiàn)了他，一定會(huì)擁抱他，問(wèn)候他，可是事與愿違，艾皮·勾竟一下子板起面孔，喝道：“討厭鬼！我不是早已警告過(guò)你，別到我柜臺(tái)前來(lái)嗎？你這個(gè)強(qiáng)盜！難道你要我當(dāng)眾揭你的底嗎？把他抓起來(lái)！”

　　他一聲呼喚，奴仆們涌到艾皮·綏面前，七手八腳抓住他。艾皮·勾這才氣勢(shì)洶洶地站起來(lái)，拿著拐杖，喝道：“把他扔到地上！”

　　奴仆們遵從命令，把艾皮·綏摔倒在地。艾皮·勾揮動(dòng)拐杖，一口氣打了艾皮·綏一百下，然后命令翻轉(zhuǎn)他的身子，又在他肚子上打了一百下，才又大聲罵道：“你這個(gè)骯臟狡詐的家伙！你敢再到我的染坊來(lái)，我會(huì)送你進(jìn)宮，讓國(guó)王處死你。滾蛋吧，安拉不會(huì)保佑你的。”

　　艾皮·綏受盡凌辱，傷心透頂，在悲痛中走出染坊。在場(chǎng)的人感到奇怪，向艾皮·勾打聽(tīng)情況，問(wèn)道：

　　“這人到底是做什么的？”

　　“他是個(gè)小偷，多次偷過(guò)我染坊中的布帛，我看他窮，可憐他，替他賠償，并好言規(guī)勸，可是他老是不聽(tīng)。以后他再來(lái)，我會(huì)不客氣地送他進(jìn)宮去，讓國(guó)王治罪，免得別人也受他的傷害。”

　　聽(tīng)了艾皮·勾的解釋，人們紛紛咒罵艾皮·綏。

　　艾皮·綏建成澡堂

　　艾皮·綏一步一拐，回到旅店，想著艾皮·勾如此殘酷無(wú)情地對(duì)待他，越想越憤怒。他躲在店中直到養(yǎng)好傷，這才出門，到街上找澡堂洗澡。他沿途向人打聽(tīng)：“兄弟，請(qǐng)問(wèn)哪兒有洗澡的澡堂呀？”

　　“什么叫澡堂？”人們不知所云，反問(wèn)他。

　　“那是為洗澡而專門修的房子，人們到里面去洗掉身上的污垢，使身體清潔衛(wèi)生。”

　　“那你應(yīng)當(dāng)?shù)胶＠锶ハ囱健?rdquo;

　　“不！我打算上澡堂。”

　　“我們可不懂什么澡堂，我們從來(lái)都是在海里洗澡的，連國(guó)王也一樣，他也得到海里去洗。”

　　艾皮·綏見(jiàn)本地人都不知道澡堂是什么，想了想，于是便上王宮去求見(jiàn)國(guó)王。他跪在國(guó)王面前，吻了地面，向國(guó)王致意后，說(shuō)：“尊貴的陛下，我曾是在澡堂做事的一個(gè)外鄉(xiāng)人。我到這里來(lái)想洗洗澡，可是城中卻連一座澡堂都沒(méi)有，這樣美麗的城市怎么能沒(méi)有澡堂呢？陛下，要知道洗澡可是人生最舒服不過(guò)的享受呢！”

　　“澡堂到底是什么？”國(guó)王問(wèn)他。

　　他向國(guó)王解釋了一番后，又說(shuō)：“沒(méi)有澡堂，這座城市就不能算盡善盡美的。”

　　“聽(tīng)你的吧！”國(guó)王贊同艾皮·綏的看法，賞了他一套華麗的宮服、一匹駿馬和兩個(gè)奴隸，并給他提供了一處舒適的住處，配有四個(gè)婢女、兩個(gè)男仆。國(guó)王對(duì)他的尊敬超過(guò)了對(duì)艾皮·勾。他仍然叫來(lái)建筑師，命令他們：“和他一塊兒去看地方吧！他看中什么地方，就在那兒替他建筑一個(gè)澡堂。”

　　艾皮·綏和建筑師在城中察看，選中了一處合適的地方。經(jīng)他指示，建筑師依樣很快建成一幢宏偉壯觀的澡堂，并照他的意愿，把澡堂裝飾得金碧輝煌、溢彩流金。澡堂建成后，他謁見(jiàn)國(guó)王，報(bào)告情況，說(shuō)道：“一切準(zhǔn)備就緒，只是欠一些設(shè)備。”

　　國(guó)王給他一萬(wàn)金幣，他拿去買了需要的東西，把澡堂布置陳列得堂皇富麗。一排排潔白的浴巾掛在繩上，等待開(kāi)張大吉。當(dāng)時(shí)所有路過(guò)澡堂的人，看見(jiàn)這兒的陳設(shè)、彩畫，都驚奇地交口稱贊。于是一傳十、十傳百，人們又蜂擁而來(lái)，參觀他們從未見(jiàn)過(guò)的新奇事物。

　　大家都問(wèn)他：“這是什么？”

　　“這是澡堂。”艾皮·綏回答他們，并把熱水放到浴池里，人們更加好奇。國(guó)王派給他十個(gè)聰明能干的小伙子，他動(dòng)手教他們擦背、按摩，并告訴他們：“今后就要這樣替顧客按摩。”

　　萬(wàn)事俱備，艾皮·綏燒燃爐火，派人到大街小巷做宣傳：“王家澡堂即日開(kāi)張，恭請(qǐng)光臨洗澡！”

　　人們開(kāi)始絡(luò)繹不絕地上澡堂去洗澡，他們享受到擦背和到熱水浴池中去沖洗的樂(lè)趣，洗完，再由奴仆為他們按摩。澡堂頭三天免費(fèi)招待大家。顧客們進(jìn)進(jìn)出出，車水馬龍，萬(wàn)人空巷。

　　艾皮·綏經(jīng)營(yíng)澡堂

　　艾皮·綏王家澡堂開(kāi)張后的第四天，國(guó)王親自率領(lǐng)朝臣，騎馬來(lái)澡堂洗澡。艾皮·熱情接待，自己動(dòng)手替國(guó)王擦背，把他身上的積垢洗得干干凈凈，國(guó)王一下子變得光澤潔白。國(guó)王伸手搓揉肚皮，格吱格吱響，于是高興極了。

　　擦洗完畢，艾皮·綏把玫瑰香水灑入浴池中，服侍國(guó)王下池浸洗一會(huì)，然后請(qǐng)他躺在軟床，吩咐奴仆為他精心按摩。這時(shí)，香爐中焚著沉香，室內(nèi)芳香無(wú)比，國(guó)王頓覺(jué)精神煥發(fā)，一身輕松，興奮得不得了。

　　他欣然問(wèn)道：“大師傅，這就是澡堂嗎？”

　　“對(duì)，是的。”艾皮·畢恭畢敬地回答。

　　“安拉在上，這座城市在擁有這所澡堂后，才可算得上一座真正的城市。那么，你打算收洗澡的人多少錢？”

　　“陛下說(shuō)了算。”

　　“好，每人收一千金幣怎樣？”

　　“饒恕我吧。陛下！人們貧富不均，如果我收每個(gè)洗澡的人一千塊金幣，澡堂就會(huì)關(guān)門的，因?yàn)楦F人拿不出一千金幣，他們就不來(lái)洗澡了。”

　　“那你打算怎么辦呢？”

　　“我打算收費(fèi)因人而異。能出多少，我就收多少。這樣，人不論窮富，都能來(lái)洗澡。這樣經(jīng)營(yíng)，可以保證天天有人來(lái)洗澡，澡堂就不會(huì)關(guān)門。至于收一千金幣的辦法，那是向王公大臣們的開(kāi)價(jià)，對(duì)普通人可是辦不到的。”

　　國(guó)王賞賜艾皮·綏

　　艾皮·綏采用的收費(fèi)辦法，使朝臣們深表贊同。大家異口同聲地向國(guó)王說(shuō)：“陛下，他說(shuō)的是。莫非陛下以為老百姓都象您這樣富有嗎？”

　　“這話雖然不錯(cuò)，但這位外鄉(xiāng)人很窮，我們應(yīng)當(dāng)尊敬他，因?yàn)樗麨槲覀兊某鞘修k了澡堂，給我們的城市添了光彩，為此，我提議提高收費(fèi)，是尊敬他的表現(xiàn)。這不算過(guò)份吧？”

　　“陛下要尊敬他，請(qǐng)賞賜他吧！陛下德高望眾，普濟(jì)眾生，何在乎區(qū)區(qū)洗澡費(fèi)。至于收費(fèi)一千金幣，就是身為達(dá)官貴人的我們也不愿出，更別說(shuō)那些窮苦大眾。”

　　“朝臣們，這次你們每人付他一百金幣，每人送他男女奴仆各一人好嗎？”

　　“我們當(dāng)然聽(tīng)命。不過(guò)今后我們來(lái)洗澡，那就按各人的意愿付錢吧。”

　　“可以。”國(guó)王同意他們的建議。

　　于是朝臣們紛紛解囊，每人付給艾皮·綏一百金幣，男女奴仆各一人。當(dāng)天隨國(guó)王一起去洗澡的貴人有四百人，艾皮·綏得到了四萬(wàn)金幣，男女奴婢各四百人。此外，國(guó)王又另給他一百金幣，奴婢各十人。艾皮·綏受寵若驚，感恩戴德，跪在國(guó)王面前，吻了地面，說(shuō)道：

　　“圣明的君王��！我可沒(méi)有這么寬敞的地方，來(lái)收容這些奴婢呀。”

　　“我這樣吩咐眾臣，只希望湊一大筆款給你。你是異鄉(xiāng)人，也許你有一天思念家鄉(xiāng)，惦念親人，要回故鄉(xiāng)去，到那時(shí)，你就可以帶一筆巨款回去，享一輩子的福了。”

　　“陛下，愿安拉賜福您！這么多的奴婢，只有王公大臣才用得上，陛下已吩咐官員賞我現(xiàn)款，我已得到實(shí)惠，而這些部隊(duì)一樣多的奴仆，他們需要吃穿，我可是供不起他們的。”

　　“安拉在上，你說(shuō)得有理。”國(guó)王笑了一笑，“這些奴仆的確夠組成一支隊(duì)伍了。你愿意以每人一百金幣的代價(jià)把他們轉(zhuǎn)賣給我嗎？”

　　“我愿意。”

　　國(guó)王派人到國(guó)庫(kù)取來(lái)金幣，交給艾皮·綏，然后把奴婢歸還他們的主子，對(duì)官員們說(shuō)：“這是我送給你們的禮物，都來(lái)領(lǐng)回你們自己的奴仆吧。”

　　文武官員遵命。艾皮·綏這才一身輕松，他十分感激地說(shuō)道：“贊美安拉，是陛下將我從這一大群?jiǎn)栁矣懗杂懞鹊呐�仆中解救了出�?lái)。”

　　聽(tīng)了艾皮·綏的話，國(guó)王忍不住大笑，然后率眾歸去。

　　澡堂生意蒸蒸日上

　　艾皮·綏把這一天收入的金幣數(shù)了一遍，小心收拾好，舒舒服服地睡了一覺(jué)。

　　第二天，澡堂正式營(yíng)業(yè)，他又派人到街上做宣傳，說(shuō)道：“凡到澡堂中洗澡的人，可以按自己的經(jīng)濟(jì)能力，隨意交費(fèi)。”于是人們約著絡(luò)繹不絕地去澡堂洗澡，每人都按照自己的經(jīng)濟(jì)能力自愿交費(fèi)。艾皮·綏坐在柜臺(tái)上收錢，生意興隆。天還沒(méi)黑，錢柜卻已裝滿了。

　　王后要去澡堂洗澡，艾皮·綏惶恐地好準(zhǔn)備。他把洗澡時(shí)間分為兩段，從上午到中午招待男人，從中午至傍晚招待婦女。他認(rèn)真訓(xùn)練女仆的技術(shù)，讓她們殷勤小心地伺候王后。王后很高興，給了一千金幣的洗澡費(fèi)。洗完，她覺(jué)得心曠神怡，非常滿意。從此，艾皮·綏名聲大振。

　　他本人善良和藹。去洗澡的人，無(wú)論貧富，一視同仁，因而他不僅收入增加，而且結(jié)識(shí)了很多朋友和官宦，彼此交情很好。每逢禮拜五，國(guó)王都上澡堂去洗一次澡，付他一千金幣。其余的日子，讓官吏和老百姓去洗。艾皮·綏盡心盡職，總讓顧客滿意而歸。

　　有一天，御船的船長(zhǎng)也來(lái)澡堂洗澡。艾皮·綏殷勤接待，親自服侍他，非常友善，還款待他咖啡茶水，免收洗澡費(fèi)。船長(zhǎng)受到優(yōu)待，更加尊重他的人品，對(duì)他印象頗佳。

　　艾皮·勾來(lái)到澡堂

　　這段時(shí)間，艾皮·勾經(jīng)常聽(tīng)到人們議論澡堂。人們總是向?qū)Ψ秸f(shuō)：“澡堂是人間最大的享受。安拉在上，明天咱們朋友一起上澡堂洗澡去吧。”

　　聽(tīng)了這些談?wù)摚�艾�?middot;勾心想：“我就不信。我倒要去看看那迷人的澡堂是什么樣子的。”于是他穿上最華麗的服裝，騎著騾子，由八個(gè)奴仆簇?fù)碇�，上澡堂去了。剛到澡堂門前，就聞到了沉香的芬芳?xì)馕�，看�?jiàn)人們進(jìn)進(jìn)出出，里面擠滿了官宦和老百姓。

　　他走進(jìn)澡堂。

　　艾皮·綏一見(jiàn)他，便高興地起身招待。

　　“你這樣做，難道算是正人君子嗎？”艾皮·勾突然對(duì)艾皮·綏說(shuō)：“我開(kāi)了一所染坊，成為有名的染師，還結(jié)識(shí)了國(guó)王。我經(jīng)營(yíng)染坊，奴婢成群，不愁吃穿，大家都巴結(jié)我，而你卻不來(lái)看我，也不打聽(tīng)一下好朋友流落到什么地方去了！我去找你，我打發(fā)奴仆上旅店和別的地方到處找，可是他們不知道你在什么地方，你杳無(wú)音訊。”

　　“我沒(méi)有找過(guò)你？你不是當(dāng)著眾人的面，把我當(dāng)賊一樣打了一頓嗎？”

　　“你這是什么意思？”艾皮·勾裝出驚惶的樣子，“莫非被我打罵的那個(gè)人就是你嗎？”

　　“不錯(cuò)！你打罵侮辱的就是我本人。”

　　艾皮·勾唉聲嘆氣，賭咒發(fā)誓，一個(gè)勁兒地推說(shuō)是誤會(huì)，是因?yàn)樗麤](méi)有把艾皮·綏認(rèn)出來(lái)。他還強(qiáng)辯道：“有一個(gè)相貌像你的人，常溜進(jìn)我的染坊偷洗染的布帛，因此我才會(huì)把你錯(cuò)當(dāng)小偷了。”他拍著手，一副悔恨的樣子，“沒(méi)辦法，只愿安拉救助我了！我虧待你，但當(dāng)時(shí)你為什么不告訴我你是誰(shuí)呢？這件事啊，你也有責(zé)任，因?yàn)槟銢](méi)有對(duì)我說(shuō)清楚，當(dāng)時(shí)我正忙昏了頭嘛。”

　　“兄弟，安拉寬恕你了。這是前生注定的。來(lái)呀！脫掉衣服，洗個(gè)澡，舒舒服服吧。”

　　“向安拉起誓，老兄！你原諒我嗎？”

　　“唉，真是前世注定該我倒霉，愿安拉寬恕你，把我們的積怨一筆勾銷吧。”

　　“你是怎么經(jīng)營(yíng)起這樁生意的呢？”

　　“這還得歸功于你開(kāi)染房的辦法，你提醒了我呀。我學(xué)你的辦法求見(jiàn)國(guó)王，講了修設(shè)澡堂的必要，是他替我建筑起這座澡堂的哩。”

　　“哦，我也是求國(guó)王幫助起家的。安拉保佑，我會(huì)請(qǐng)求國(guó)王看我的面子恩惠你的，可能他還不知道你是我伙伴吧？我會(huì)告訴他這一切，還要把你引見(jiàn)他呢。”

　　“不用了。我同國(guó)王和大臣們的關(guān)系都很好，他們給過(guò)我許多賞賜。請(qǐng)吧，請(qǐng)將衣服脫下，掛在柜臺(tái)后面，到澡堂洗澡吧。我陪你一起去洗，給你擦背。”

　　艾皮·勾脫了衣服，艾皮·綏陪他一起進(jìn)浴室去，他盡心伺候這位洗染匠，替他擦背、沖洗。洗完，又招待茶水、飯菜。他對(duì)朋友如此謙恭，使得顧客驚訝。臨走，艾皮·勾要給洗澡費(fèi)，他堅(jiān)決不收，說(shuō)道：

　　“這點(diǎn)小事情，你也要認(rèn)真。別這樣，我們是朋友，彼此之間應(yīng)不分你我嘛。”

　　“兄弟！向安拉起誓，這澡堂美極了，可還美中不足呢。”

　　“哦？”

　　“你如果拿砒霜和石灰配制藥劑，那可是最好的拔毛劑。你制成這種藥劑，等國(guó)王來(lái)洗澡時(shí)獻(xiàn)給他。國(guó)王得到那樣的享受，對(duì)你將更加愛(ài)護(hù)和尊敬。”

　　“你說(shuō)得對(duì)。若是安拉的意愿，我將感謝你。”

　　艾皮·綏遭受讒言

　　艾皮·勾出了澡堂后，徑直騎騾前往王宮，晉見(jiàn)國(guó)王。他對(duì)國(guó)王說(shuō)：“陛下，奴婢進(jìn)忠言來(lái)了。”

　　“有什么忠言可進(jìn)的？”國(guó)王問(wèn)。

　　“陛下建了一所澡堂嗎？”

　　“不錯(cuò)！有位異鄉(xiāng)人來(lái)見(jiàn)我，他的情況與你相似，于是，我也幫他建了一所澡堂。那澡堂建得富麗堂皇，使我的城市也添了不少光彩呢。”他敘述了澡堂的種種好處。

　　“陛下上澡堂去過(guò)沒(méi)有？”

　　“去過(guò)。”

　　“安拉保佑，幸虧陛下還沒(méi)有受那個(gè)骯臟的澡堂主人的暗算。”

　　“為什么這樣說(shuō)？”

　　“告訴你，陛下！今后要是你再上澡堂去，可得當(dāng)心一點(diǎn)。”

　　“為什么？”

　　“因?yàn)槟窃杼玫闹魅耸且粋�(gè)叛教徒，他求你給他建筑那座澡堂可沒(méi)安好心，他是想要在里面毒害你。他配有一種毒藥，有機(jī)會(huì)時(shí)他會(huì)拿給你用，他會(huì)對(duì)你說(shuō)：‘把它涂在腋下，它是最靈驗(yàn)的拔毛劑。’其實(shí)那只是一種致命的毒藥�；�督教國(guó)王曾許諾那個(gè)小人，他毒死陛下，就釋放他的妻室兒女，他的妻室兒女現(xiàn)在還是基督教國(guó)王手里的俘虜。當(dāng)初我被俘就跟他關(guān)在一起，后來(lái)我替那些異教徒洗染，他們替我說(shuō)情，請(qǐng)求赦免，當(dāng)時(shí)那國(guó)王問(wèn)我：‘你希望什么？’我求他還我自由，因而才擺脫困境，流浪到這兒來(lái)。那天我在澡堂中碰見(jiàn)他，問(wèn)：‘怎么也在這兒？你老婆孩子呢？’他說(shuō)：‘他們還做著俘虜呢！’他還說(shuō)：

　　‘有一天，那基督國(guó)王開(kāi)庭，我受審，聽(tīng)到官員們議論國(guó)事，國(guó)王嘆口氣說(shuō)道：‘世界上我只受那個(gè)國(guó)王的威脅了。如果誰(shuí)能殺掉那個(gè)國(guó)王，那他要什么我就賞他什么。’我趁機(jī)走到國(guó)王面前，說(shuō)道：‘如果我替陛下殺掉那個(gè)國(guó)王，陛下能恢復(fù)我們?nèi)�家的自由嗎�?rsquo;國(guó)王說(shuō)：‘對(duì)！我會(huì)照辦的，而且你要什么我都給你。’我于是答應(yīng)替他行刺，他這才派船送我到這兒來(lái)，我求見(jiàn)了國(guó)王，他替我建了這所澡堂�，F(xiàn)在一切準(zhǔn)備就緒，只等殺掉這個(gè)國(guó)王，我就能和家人團(tuán)聚了。’

　　我問(wèn)他：‘你預(yù)備怎樣謀害國(guó)王呢？’他說(shuō)：‘再簡(jiǎn)單不過(guò)了，因?yàn)閲?guó)王還要上澡堂來(lái)洗澡，我已經(jīng)為他配了一種毒藥，待他來(lái)時(shí)，我獻(xiàn)給他，并對(duì)他說(shuō)：‘請(qǐng)用這種拔毛劑吧，它靈極了。’等他一涂抹，一夜之間毒素就會(huì)浸透他的心臟，他一閉眼，便大功告成。’

　　聽(tīng)了他的談話，我十分替陛下?lián)鷳n。陛下待我太好，為了報(bào)答，我才前來(lái)告密的呢。”

　　國(guó)王聽(tīng)了艾皮·勾的讒言，非常生氣，命令道：“你決不準(zhǔn)走漏風(fēng)聲。”于是命令侍從，陪他上澡堂洗澡，打算親自去探個(gè)究竟。

　　船長(zhǎng)救助艾皮·綏

　　國(guó)王來(lái)到澡堂，艾皮·綏一如既往，殷勤招待，親自替國(guó)王擦背、沖洗，然后說(shuō)：“啟稟陛下，奴仆配了一種拔毛藥，專供陛下洗完澡后拔腋毛用的。”

　　“好啊，給我拿來(lái)吧。”

　　艾皮·綏忠厚地把拔毛藥獻(xiàn)上，國(guó)王聞到藥中的砒霜?dú)馕叮�認(rèn)為是毒藥，因此大吼一聲，氣沖沖地吩咐侍從：

　　“快把他給我逮起來(lái)！”

　　侍從逮捕了艾皮·綏。國(guó)王怒氣未消，匆匆走出浴室，穿好衣服，馬上召集侍衛(wèi)，綁了艾皮·綏。當(dāng)時(shí)誰(shuí)也搞不清國(guó)王為什么生氣，看見(jiàn)他氣得臉色發(fā)青，人們你看看我，我看看你，誰(shuí)都不敢過(guò)問(wèn)。艾皮·綏被綁到國(guó)王面前，他立即傳來(lái)御船船長(zhǎng)，對(duì)他說(shuō)：“給我把這個(gè)狡詐、骯臟的小人帶走，拿個(gè)大麻袋，把他和二百磅的石灰一齊裝在里面，扎起袋口，用小船運(yùn)到宮殿下面。我命令你，把他拋到海里，讓石灰和海水活活地?zé)�死他、淹死他�?rdquo;

　　“遵命，”船長(zhǎng)帶著艾皮·綏，卻來(lái)到一個(gè)小島上，對(duì)他說(shuō)：

　　“喂！你好呀！我上你的澡堂去洗過(guò)一次澡，蒙你對(duì)我殷勤備至，還不收我的洗澡費(fèi)，我很感激。從那時(shí)起我就對(duì)你印象很好，非常欽佩你的為人。告訴我吧，你和國(guó)王之間究竟發(fā)生了什么事？你什么地方冒犯了他，使他對(duì)你恨之入骨，并讓我這樣殘酷地處置你？”

　　“安拉在上，我什么也沒(méi)有做。我不知道自己究竟犯了什么罪，會(huì)遭此大難！”

　　“國(guó)王對(duì)你另眼相看，這是別人望塵莫及的。凡得到恩賞的人，往往易遭他人嫉妒，你可能惹人眼紅，讓人嫉妒，別人在國(guó)王面前進(jìn)你的讒言，國(guó)王才會(huì)這么痛恨你。不過(guò)也沒(méi)關(guān)系，我會(huì)幫助你的。像你尊重我那樣，我要搭救你，我會(huì)和你一起住在這個(gè)島上，等候合適的船只，再送你回家鄉(xiāng)。”

　　艾皮·綏和國(guó)王的寶石戒指

　　艾皮·綏聽(tīng)了船長(zhǎng)的話，親切地吻他的手，感激不已。船長(zhǎng)為了交差了事，把石灰裝在大麻袋里，把一塊有人那么大的石頭放在里面，自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“求安拉保佑了！”他給了艾皮·綏一張網(wǎng)，吩咐道：“你拿這張網(wǎng)打魚吧。我負(fù)責(zé)打魚供國(guó)王食用，但今天為你的事，我沒(méi)有工夫打魚。要是到時(shí)候廚師派人來(lái)取不到魚，那可就糟了。你來(lái)打魚應(yīng)付他們，我就可以抽空到宮殿下面假裝一下，好像把你拋入海里了。”

　　“好！我來(lái)打魚，你去吧。安拉會(huì)保佑你的。”

　　船長(zhǎng)把裝著石灰和石頭的麻袋搬到小船上，劃到宮殿附近，見(jiàn)國(guó)王坐在上面，他高聲問(wèn)道：“陛下！我可以行動(dòng)了嗎？”

　　“對(duì)，你扔吧！”國(guó)王命令道。舉起戴著寶石戒指的右手一揮，不料一道金光劃過(guò)，他的寶石戒指不小心掉進(jìn)了海中。他的寶石戒指具有統(tǒng)率三軍的權(quán)威，要是失落戒指的消息傳開(kāi)，軍隊(duì)就會(huì)反叛，他也會(huì)遭殺身之禍，因而他只好不吭氣。

　　艾皮·綏按照船長(zhǎng)的吩咐，在海中撒網(wǎng)打魚，一下子就打到滿滿一網(wǎng)魚兒。他一而再、再而三，非常賣力地張網(wǎng)打魚，打了一大堆魚擺在岸上。

　　他望著那么多魚，暗自說(shuō)：“安拉在上，我好久沒(méi)嘗過(guò)魚味了。”于是他挑了一尾又大又肥的魚，心想：“等船長(zhǎng)回來(lái)，我叫他煎這條魚給我吃。”他剖開(kāi)魚腹，發(fā)現(xiàn)魚肚里有個(gè)閃閃發(fā)亮的東西，原來(lái)是個(gè)寶石戒指，便拿出來(lái)，戴在右手的小拇指上，這正是國(guó)王失落的那枚寶石戒指。戒指在海中被那條大魚吞到肚里，大魚漫游到海島附近后，落在艾皮·綏的網(wǎng)中。艾皮·綏卻什么都不知道。正巧在這時(shí)候，有兩個(gè)奴仆奉廚師之命來(lái)取魚，一直走到艾皮·綏面前，問(wèn)道：

　　“喂！船長(zhǎng)呢？”

　　“不知道。”艾皮·綏回答。

　　他剛一舉手，那兩個(gè)奴仆的腦袋頓時(shí)就離開(kāi)了脖子，落到地上。

　　他很迷茫，自言自語(yǔ)道：“唉！也不知道是誰(shuí)殺死他們的？”

　　他陷入了沉思之中。

　　神奇的戒指

　　船長(zhǎng)交差之后，急急忙忙回到島上，看見(jiàn)岸上擺著大堆魚和兩具尸體，同時(shí)，他看見(jiàn)艾皮·綏手上戴著一個(gè)寶石戒指，不禁大吃一驚，趕忙大聲囑咐艾皮·綏：“兄弟，你戴著戒指的那只手，可千萬(wàn)別動(dòng)，因?yàn)槟阋粍?dòng)我就會(huì)死。”他邊說(shuō)，邊走到艾皮·綏面前，問(wèn)道：

　　“是誰(shuí)殺死這兩個(gè)奴仆的？”

　　“安拉在上，我一點(diǎn)也不知道。”

　　“哦？告訴我吧，你怎么會(huì)得到這個(gè)寶石戒指的？”

　　“是我剖這條大魚時(shí)從魚肚子里拾到的。”

　　“是嗎？我就說(shuō)什么東西閃著亮光，從國(guó)王手上一直落到海里，那時(shí)我正在拋麻袋，國(guó)王則在宮殿的窗前舉手示意，這戒指肯定是從他手上落到海里的。這條大魚把它吞掉后，卻在這兒落網(wǎng)，叫你打撈起來(lái)了。這是你的運(yùn)氣哪！可你知道這個(gè)戒指的用處嗎？”

　　“不知道。”

　　“告訴你，這個(gè)戒指有統(tǒng)轄三軍的威力，因?yàn)樗�被施過(guò)魔法，神通廣大。當(dāng)國(guó)王討厭誰(shuí)，不想見(jiàn)他的時(shí)候，只須舉手一指，那人的腦袋馬上就跟他的身體分離，因?yàn)榻渲咐镩W出一股電光，光線射到那人的身上，他會(huì)立刻被殺死的。”

　　“那么請(qǐng)你帶我進(jìn)城去吧！”艾皮·綏十分興奮地說(shuō)。

　　“好，我?guī)�你去，現(xiàn)在我不為你擔(dān)心什么了，因?yàn)槟闳绻�有意殺�?guó)王和消滅他的軍隊(duì)，只須舉手一指，你的愿望就可以馬上實(shí)現(xiàn)，誰(shuí)也阻擋不了你。”

　　船長(zhǎng)滿足了艾皮·綏的請(qǐng)求，讓他乘上小船，高興地劃著送他進(jìn)城。

　　艾皮·綏向國(guó)王報(bào)恩

　　回到城中，艾皮·綏進(jìn)宮求見(jiàn)。

　　國(guó)王坐在寶座上，愁容滿面。他因遺失寶石戒指，不敢向任何人宣布而發(fā)愁，朝臣們卻什么都不知道，他們盡心盡力地侍衛(wèi)著他。艾皮·綏一直走到國(guó)王面前，國(guó)王看見(jiàn)他，大吃一驚，問(wèn)道：

　　“你不是被丟到海里去了嗎？為什么又活著回來(lái)了？”

　　“啟稟陛下，當(dāng)陛下處我死刑的時(shí)候，船長(zhǎng)帶我到了小島上，我向他打聽(tīng)陛下生氣的原因，他說(shuō)：‘你一定是什么地方得罪了他，他才遷怒于你，這樣對(duì)待你。’我說(shuō)：‘安拉在上，我的確什么也沒(méi)有做，我真的不知道我犯了什么罪過(guò)而遭此厄運(yùn)。’他說(shuō)：‘國(guó)王對(duì)你有極大的恩惠，也許有人嫉妒你，在國(guó)王面前造謠中傷，這才惹得國(guó)王這么痛恨你。我上過(guò)你澡堂洗過(guò)澡，你為人很好。為了報(bào)答你的恩情，我要搭救你，想辦法送你回家。’于是他把跟人一般大的石頭裝在麻袋中，做了我的替身，投到海里。可是當(dāng)陛下舉手下令的時(shí)候，這個(gè)寶石戒指陛下的手上脫落到海里了，幸好一尾大魚吞掉了它，我又在島上打到了那條魚。我挑出那條大魚，準(zhǔn)備拿去煎來(lái)吃，誰(shuí)知當(dāng)我剖開(kāi)魚肚時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)寶石戒指，便取出來(lái)，戴在自己的手指上。不久，兩個(gè)差役來(lái)取魚，我不知戒指的威力，向他們舉手示意，想不到兩個(gè)差役竟因此倒地而死。之后，船長(zhǎng)回到島上，發(fā)現(xiàn)我手上戴著寶石戒指，便給我講明了原委。我因?yàn)楸菹碌亩骰莶抛吡撕眠\(yùn)，因此，我今天帶戒指來(lái)見(jiàn)你。喏！這是你的寶石戒指，請(qǐng)你收下吧。假若我曾冒犯你，請(qǐng)陛下宣布我的罪狀，然后依王法而誅之，我毫無(wú)怨言。”

　　艾皮·綏說(shuō)完，從自己的手指上脫下寶石戒指，遞給國(guó)王。

　　國(guó)王聽(tīng)了這一席話，明白艾皮·綏做了一件大好事，立刻收下戒指，戴在自己的手指上，他人也立即有了精神，一下子跳起來(lái)，緊緊擁抱艾皮·綏，感激地說(shuō)：“你真是一位正人君子！我冤枉你，饒恕我吧。老實(shí)說(shuō)，這個(gè)戒指如果落在別人手里，那可就再難回到我的手里來(lái)了。”

　　艾皮·綏揭穿艾皮·勾的陰謀

　　艾皮·綏對(duì)國(guó)王說(shuō)：“陛下，我只有一個(gè)請(qǐng)求，請(qǐng)把你為什么處死我的原因告訴我吧。”

　　“安拉在！從你歸還戒指的行為來(lái)看，我確信你是清白無(wú)辜的，可是事出有因，那只因?yàn)橄慈窘硨?duì)我說(shuō)……”

　　于是國(guó)王把艾皮·勾的讒言和盤托出，告訴了艾皮·綏。

　　“安拉在上，陛下！我并不認(rèn)識(shí)任何基督教的國(guó)王。我從來(lái)沒(méi)有到過(guò)什么基督教國(guó)家，更沒(méi)有謀害陛下的意思。那個(gè)洗染匠，他原是我的伙伴，在亞歷山大城中我們彼此是鄰居，因那里生意不景氣，我們才相約著一起離鄉(xiāng)背井，出來(lái)謀生。當(dāng)初我們一起朗誦《古蘭經(jīng)》開(kāi)宗明義第一章，彼此約法三章，我們發(fā)誓在旅行期間誰(shuí)有事做，應(yīng)照顧失業(yè)者的生活，彼此關(guān)懷，互助合作……”

　　于是艾皮·綏不緊不漫地把他跟艾皮·勾一起的遭遇，從頭到尾，詳細(xì)敘述了一遍。最后說(shuō)道：“陛下，原本是艾皮·勾他向我建議配拔毛劑給您使用的，他對(duì)我說(shuō)：‘你的澡堂樣樣都好，只缺少拔毛藥，這是美中不足的地方哪。’陛下，你要知道，拔毛劑并不會(huì)傷人，我們家鄉(xiāng)個(gè)個(gè)澡堂都有，當(dāng)初只怪我忘了這件事情，后來(lái)是艾皮·勾提醒我的呢�，F(xiàn)在懇請(qǐng)陛下派人把相關(guān)的人都找來(lái)對(duì)質(zhì)，便可還我清白了。”

　　艾皮·綏回到故鄉(xiāng)

　　國(guó)王果然派人找來(lái)旅店的門房和染坊的仆役，仔細(xì)盤問(wèn)，了解情況。結(jié)果，門房和仆役都照實(shí)講來(lái)，證明艾皮·綏講的都是事實(shí)。國(guó)王派人去捉拿艾皮·勾，吩咐說(shuō)：

　　“把他赤膊綁來(lái)見(jiàn)我！”

　　當(dāng)時(shí)，艾皮·勾正得意忘形，國(guó)王的差役突然沖進(jìn)屋去，出其不意把他綁起來(lái)，披枷帶鎖地押到王宮。他看見(jiàn)艾皮·綏坐在國(guó)王面前，旅店中的門房和他自己的仆役都站在他身邊。

　　門房指著艾皮·綏對(duì)艾皮·勾說(shuō)：“這位不是你的伙伴嗎？你偷了他的錢，他還在病中，你卻把他一個(gè)人扔在店中，是我伺候他來(lái)著。”接著染店的仆役說(shuō)：“不是你吩咐我們抓住他，把他痛打了一頓嗎？”

　　聽(tīng)了門房和仆役們的證詞，國(guó)王終于知道了艾皮·勾是個(gè)小人，理應(yīng)受到嚴(yán)厲的處罰，因此吩咐仆役：“把他帶去游街示眾，再把他裝在有石灰的麻袋中，投到海里，燒死、淹死他吧。”

　　“懇求陛下，請(qǐng)看在我的面子上饒恕他吧！”艾皮·綏向國(guó)王求情：“他作的惡事，我都原諒他了。”

　　“你可以寬恕他，可我卻不能饒恕他的惡行。”國(guó)王說(shuō)著，大聲喝道：“快把他帶走，照王法處置吧！”

　　差役按國(guó)王的命令，把艾皮·勾帶到市中游街，然后把他和石灰一起裝在大麻袋中，扔在海里，活活把他燒死、淹死。

　　事實(shí)證明艾皮·綏是個(gè)好人，國(guó)王非常尊敬他，十分感激他，對(duì)他說(shuō)：“艾皮·綏，你希望得到什么？說(shuō)吧！我會(huì)給你的。”

　　“陛下，我不想再在這兒待下去了，請(qǐng)陛下送我回家吧。”

　　國(guó)王挽留他，讓他當(dāng)宰相，共謀國(guó)事，他卻不愿意。不得已，國(guó)王只好賞他更多的財(cái)物和婢仆，裝滿了一船，送他回家。他向國(guó)王告辭，帶著財(cái)物和仆人，滿載而歸。

　　船在茫茫大無(wú)邊的大海中顛了幾晝夜，終于平安到達(dá)亞歷山大城。仆從忙著卸船，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)岸邊有一個(gè)大麻袋，趕忙報(bào)告艾皮·道：“主人，海邊有個(gè)大麻袋，非常沉重，袋口被扎得緊緊的。我們不知道里面裝了些什么東西。”

　　艾皮·綏隨仆從去打開(kāi)麻袋一看，是艾皮·勾的尸體。原來(lái)艾皮·的尸體被風(fēng)吹浪打之后，也漂到故鄉(xiāng)來(lái)了。艾皮·綏不念舊惡，頓生惻隱之心，親自替他料理后事，把他埋葬在附近，花錢給他立碑建祠，以供后人憑吊，并在祠堂門上刻上下面的詩(shī)句：

　　工作可以反映人的本質(zhì)，

　　言行是一個(gè)人的品質(zhì)標(biāo)志。

　　別胡言亂語(yǔ)，

　　保持自身名節(jié)。

　　好說(shuō)流言蜚語(yǔ)，

　　別人也許會(huì)以同樣的語(yǔ)匯中傷你。

　　須遠(yuǎn)離奸詐惡習(xí)，

　　家犬應(yīng)具有馴良的品性，

　　主人才會(huì)愛(ài)護(hù)、養(yǎng)育。

　　被鏈捆起的獅子，

　　過(guò)于呆愚。

　　腐尸、碎片浮上渺渺的海洋，

　　海底卻埋葬著珠寶。

　　麻雀豈能跟鷹隼分庭抗禮，

　　恰恰是它愚昧。

　　善良的人都有好結(jié)局，

　　這天經(jīng)地義。

　　黃連中提不出甘甜， 因?yàn)榭嗍撬�的本源�?/p>

　　艾皮·綏回到家鄉(xiāng)亞歷山大城后，過(guò)著幸福愉快的生活，康福百年。