明代成化年間(1465～1487)發(fā)生的陜西﹑四川﹑湖廣邊區(qū)農(nóng)民起義。荊襄流民主要指宣德至成化年間(1426～1487) 為土地兼并或租稅徭役所迫而逃往荊襄山區(qū)謀生的農(nóng)民﹐又名棚民。荊襄地區(qū)北有秦嶺，南有大巴山﹐東有熊耳山﹐中有武當山﹑荊山﹐跨連陜西﹑河南﹑湖北三省﹐谷阻山深﹐人煙稀少，為封建統(tǒng)治的薄弱環(huán)節(jié)。該地資源豐富﹐且可逃避賦役﹐永樂年間(1403～1424)漸有流民進入。宣德至成化年間﹐流民集結(jié)者逾一百五十萬。他們千百為群﹐開墾荒地﹐伐木架棚﹐流徙不定﹐故稱棚民。官府視之為“盜賊淵藪”﹐欲加制裁。

　　成化元年三月﹐流民首領(lǐng)劉通(號劉千斤)聯(lián)合石龍(號石和尚)﹑劉長子等﹐在房縣大木廠立黃旗聚眾起義﹐稱漢王﹐國號漢﹐年號德勝﹐攻略襄﹑鄧﹐屢敗官軍。成化元年﹐明廷派工部尚書白圭為提督湖廣軍務(wù)﹑撫寧伯朱永為總兵官﹐會合湖廣總兵李震﹑河南巡撫王恕入山進討。次年閏三月﹐劉通兵敗被擒﹐死于京師。十月﹐劉長子﹑石龍被俘。起義失敗﹐白圭在流民中推行強制附籍與發(fā)還原籍的政策﹐導(dǎo)致成化六年劉通余部李原(號李胡子)與小王洪﹑王彪為首的流民第二次起義。李原稱太平王﹐攻掠南漳﹑內(nèi)鄉(xiāng)﹑渭南一帶﹐流民歸附者近百萬。右都御史項忠受命為總督河南﹑湖廣﹑荊襄軍務(wù)﹐挫敗起義軍﹐俘李原﹑小王洪等。項忠勒令流民選一丁﹐戍湖廣邊衛(wèi)﹐余歸籍給田。在官府強行驅(qū)迫下﹐流民不前即殺﹐戍者舟行多疫死。朝廷為防事態(tài)擴大﹐于成化十二年派左都御史原杰撫治荊襄流民﹐設(shè)置鄖陽府與湖廣行都司﹐并由都御史吳道宏撫治鄖陽﹑襄陽﹑荊州﹑南陽﹑西安﹑漢中六府。流民附籍后，墾辟老林﹐從事農(nóng)作﹐開發(fā)藥材﹑竹木﹑鐵﹑炭等資源﹐荊襄山區(qū)逐漸民戶稠密﹑商旅不絕。