遠(yuǎn)古的時(shí)候，先民們將耳聞目睹的各種現(xiàn)象，用近乎荒誕的想象幻想出許多神秘怪異的故事。這些故事有的神奇、有的雄壯、有的優(yōu)美、有的慘烈，宛如一幅幅色彩斑斕的圖畫(huà)。這就是神話，是人類童年時(shí)期的第一批精神產(chǎn)品。 　　

　　那么，神話是怎樣產(chǎn)生的呢? 　　

　　在原始時(shí)代，由于生產(chǎn)力水平很低，人們的知識(shí)水平也有限，在他們同自然作斗爭(zhēng)的過(guò)程中，不可能科學(xué)地了解自然規(guī)律和生產(chǎn)中的矛盾與變化，如宇宙的起源、日月的運(yùn)行、火山的爆發(fā)、洪水猛獸的危害、暴風(fēng)驟雨的襲擊等，都讓人們感到驚奇、恐懼與神秘，因而把自然界各種變化的動(dòng)力都?xì)w于神的意志和權(quán)力，認(rèn)為這些變化莫測(cè)的現(xiàn)象都被一個(gè)至高無(wú)上的神指揮著、控制著。在他們心目中，一切自然力都被他們的想象形象化、人格化了。隨后，他們又依據(jù)社會(huì)生產(chǎn)和生活中出現(xiàn)的英雄人物，通過(guò)新奇奔放的幻想而創(chuàng)造出許多神的故事，在人們的口頭廣為流傳。這就是神話的起源。 　　

　　正如古希臘神話是西方文學(xué)的最初源頭一樣，中國(guó)古代神話也是中國(guó)文學(xué)早期的發(fā)端。神話中那些傳奇式的英雄、壯美的行為、大膽的幻想，為后代作家提供了豐富的創(chuàng)作題材和藝術(shù)形象，啟發(fā)了他們的藝術(shù)想象力。它對(duì)后世文學(xué)的影響，實(shí)為廣泛而深遠(yuǎn)。