人們在贊美千里馬時(shí)，總會(huì)記起識馬的伯樂。中國科學(xué)界在贊美華羅庚時(shí)，也不會(huì)忘記他的老師、中國近代數(shù)學(xué)的先驅(qū)——熊慶來。

　　熊慶來(1893—1969)，字迪之，云南彌勒人，18歲考入云南省高等學(xué)堂，20歲赴比利時(shí)學(xué)采礦，后到法國留學(xué)，并獲博士學(xué)位。他主要從事函數(shù)論方面的研究，定義了一個(gè)“無窮級函數(shù)”，國際上稱為熊氏無窮數(shù)。

　　熊慶來熱愛教育事業(yè)，為培養(yǎng)中國的科學(xué)人才，做出了卓越的貢獻(xiàn)。1930年，他在清華大學(xué)當(dāng)數(shù)學(xué)系主任時(shí)，從學(xué)術(shù)雜志上發(fā)現(xiàn)了華羅庚的名字，了解到華羅庚的自學(xué)經(jīng)歷和數(shù)學(xué)才華以后，毅然打破常規(guī)，請只有初中文化程度的19歲的華羅庚到清華大學(xué)。在熊慶來的培養(yǎng)下，華羅庚后來成為著名的數(shù)學(xué)家。我國許多著名的科學(xué)家都是他的學(xué)生。在70多歲高齡時(shí)，他雖已半身不遂，還抱病指導(dǎo)兩個(gè)研究生，這就是青年數(shù)學(xué)家楊樂和張廣厚。

　　熊慶來愛惜和培養(yǎng)人才的高尚品格，深受人們的贊揚(yáng)和敬佩。早在1921年，他在東南大學(xué)(南京大學(xué)前身)當(dāng)教授時(shí)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)叫劉光的學(xué)生很有才華，經(jīng)常指點(diǎn)他讀書、研究。后來又和一位教過劉光的教授，共同資助家境貧寒的劉光出國深造，并且按時(shí)給他寄生活費(fèi)。有一次，熊慶來甚至賣掉自己身上穿的皮袍子，給劉光寄錢。劉光成為著名的物理學(xué)家后，經(jīng)常滿懷深情地提起這段往事，他說：“教授為我賣皮袍子的事，十年之后才聽到，當(dāng)時(shí)，我感動(dòng)得熱淚盈眶。這件事對我是刻骨銘心的，永生不能忘懷。他對我們這一代多么關(guān)心，付了多么巨大的熱情和摯愛呀!”