據新加坡《聯(lián)合早報》報道，科學家在一項研究中發(fā)現，火星在35億年前有超過三分之一的地表，曾被可能支持過生命的海水覆蓋。這片海水足足有大西洋的面積那么大，相等于地球水總量的十分之一。

    長期以來，科學家對火星是否曾存在水循環(huán)系統(tǒng)爭論不休。來自美國科羅拉多大學的迪0?Ｆ肜鎘牒Ｄ誑耍?惴?戳嗣攔?詈驕值幕鸚俏佬搶咨洳飧咭?MOLA)在1990年代末期拍攝的照片，以及歐洲和美國衛(wèi)星監(jiān)測系統(tǒng)近期所拍的照片。這雖然不是新的資料，但卻是科學家首次把所有關于火星地表的資料加以聯(lián)系。

    這項刊登在《自然地球科學》雜志的研究結果共發(fā)現52處的三角洲沉淀物，分別散布在火星各角落。這當中有超過一半處在同樣的高度，很可能形成當時這片大海洋的邊緣。他們認為，這些沉淀物可能與海洋，或是地下水有直接的關聯(lián)。

    科學家估計，當時的海洋面積占火星地表約36%，含水量達到1億2400萬立方公里。對此，他們總結說，火星在大約35億年前曾擁有和地球類似的水循環(huán)系統(tǒng)。

    在另一項刊登在《地球物理學期刊》的研究中，海內克和他的同事則發(fā)現火星共有4萬個河谷，比之前科學家所懷疑的還要多四倍。