現(xiàn)如今，在中國，不被媒體批評(píng)的不多，但是能一直被媒體批評(píng)的大體有兩個(gè)：一為足球，一為奧數(shù)。不過從家庭和孩子參與度來說，足球和奧數(shù)的境遇卻是天上地下，足球越批越“低迷”，奧數(shù)越批越“瘋狂”。

　　只要有足球比賽，無論大小，只要中國一方輸球，就會(huì)有若干批評(píng)，其中一令人痛心疾首的事實(shí)就是孩子參與不積極，后備人才青黃不接。

　　而與之相比，每年面臨“小升初”，奧數(shù)就會(huì)被提出來狠批一通，最令人痛心疾首的事實(shí)是奧數(shù)大戰(zhàn)不僅剝奪了已經(jīng)進(jìn)入這個(gè)游戲的孩子快樂的童年，而且還有許多孩子在準(zhǔn)備著加入這個(gè)大戰(zhàn)的行列。

　　從表象看，兩個(gè)事實(shí)是相反的，但是其背后隱含著一個(gè)相同的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理：機(jī)會(huì)成本。

　　所謂機(jī)會(huì)成本是為了得到某種東西所必須放棄的東西，由于面臨權(quán)衡取舍，人們?cè)谧鞒鰶Q策時(shí)就會(huì)認(rèn)識(shí)到每一種可能的行為所帶來的機(jī)會(huì)成本，很多時(shí)候，這種認(rèn)識(shí)可能只是潛意識(shí)的。

　　回到足球和奧數(shù)。上世紀(jì)90年代，中國足球職業(yè)聯(lián)賽也紅火了一段時(shí)間，不少家庭也將足球作為孩子未來職業(yè)的一個(gè)選項(xiàng)，中國足球也確實(shí)擁有了多個(gè)年齡段的球員儲(chǔ)備。當(dāng)時(shí)促使這些家庭做出這樣選擇的一個(gè)重要原因就是足球讓他們看到了孩子未來的希望。

　　但是，隨著職業(yè)聯(lián)賽的蕭條，加之足球?qū)W校高昂的收費(fèi)，更有未來出路的渺茫，越來越多的家庭和孩子僅僅將足球作為興趣愛好，而不會(huì)將之作為職業(yè)選擇。

　　再看奧數(shù)，盡管有“不上誤前途、上了毀童年”的說法，但是眾多家庭還是趨之若鶩，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)利益是很誘人的：學(xué)好了奧數(shù)，就有可能進(jìn)入一個(gè)好初中，進(jìn)而進(jìn)入一所好高中。寧毀童年，不誤前途，沒有人敢拿孩子的未來做賭注。

　　從機(jī)會(huì)成本考慮，也就不難理解奧數(shù)為何即使被痛批還是越來越“瘋狂”。