在漢語中，龍、蟲是相對的，蟲者何物，蛇也。蛇又稱長蟲，隨處可見，種類繁多，稀松平常，不足為奇，不足為貴。"龍蛇混雜"即是說好東西和壞東西混在一起，很難辨別。這是從生物學(xué)上解釋不通的現(xiàn)象--龍的原型，或者說龍的基本生理牲是蛇，龍和蛇不說是兄弟，起碼也是同宗族（蛇的美稱也是"龍"），但龍一旦與蛇分家，則對蛇不悄一顧，甚至為了表示自己與蛇不可同日而語，還要對蛇"斬殺"一番。最典型的莫過于漢高祖劉邦斬白蛇的故事，說劉邦的母親劉媼夢與龍交合，懷孕生下了劉邦，他少有大志，一次野行路上，遇一條大蟒擋路，當(dāng)即揮劍斬蛇，破腹取膽，傳為美談，時(shí)人以為不俗。正逢秦末天下大亂，劉邦乘機(jī)沛縣舉兵，削平群雄，建立了大漢帝國，成就了400年兩漢劉氏的江山基業(yè)。

 

　　龍不還象征著出人頭地、不同凡響，古代把那些賢人高士也稱為"龍"。相傳孔子去見道家創(chuàng)始人老子李聃，回去后三天不開口講一句話，弟子們很奇怪，問他："先生見了李聃，是怎樣教他的呢？"孔子說："我見到的是一條順著陰陽變化無窮的龍，我張口結(jié)舌，哪里還能教導(dǎo)他呢！"意思是所有的話都是多余的，老聃是人中這龍，難得一見的大賢。

 

　　此外，諸葛孔明未出道時(shí)被稱為"臥龍先生"，東漢大夫蔡邕飲酒上百斤醉倒路旁，大家叫他"醉龍"。所以凡是有品德、有才識，或者精工書文，或者為官清廉、或者行為舉止出眾的人，都可以比做"龍"。

 

　　俗話說"望子成龍"，并不是希望自己的孩子變成一個(gè)頭上長有、據(jù)上長鱗、神龍見首不見尾的怪物，而是希望孩子能有出息，將來能出人頭地，做一番事業(yè)。近幾年流行的新兒歌中，有一首是〈〈100分是條龍〉〉，也是這個(gè)意思。另外，我們常常聽到電臺(tái)、電視臺(tái)、報(bào)刊雜志上有什么"歌壇龍虎榜"之類的消息，什么是"龍虎榜"？〈〈新唐書·歐陽詹傳〉〉中說歐陽詹中進(jìn)士時(shí)，與韓愈、李觀、王涯、崔群等天下名士同登一榜，時(shí)稱"龍虎榜"，意思是名流名家、巨星同聚于此，這里的"龍"反映的是成功者。

 

　　"龍鳳配"圖案在唐代以后，廣為流傳。它不但象征帝王和帝后的權(quán)威，也可象征人類所有夫妻間的美滿結(jié)合，而且還可象征一切世間的精神與物質(zhì)的陰陽兩極調(diào)和�？梢哉f，龍鳳圖案是中華民族最有代表性的形象符號，是美妙的藝術(shù)形象。

 

　　甲骨文的龍鳳，雖無定形，何以于看出龍是因時(shí)屈伸的靈蟲，鳳是華美長尾的靈禽。在上古的青銅器上，龍的形象表現(xiàn)出猙獰、神秘和端莊的總體效果。至漢代，它以奪取重的大面，奔放有力的弧線、精巧的點(diǎn)，構(gòu)成大結(jié)構(gòu)、大動(dòng)勢的主調(diào)，突破了神秘離奇氣氛的束縛。唐時(shí)，賦予它平和溫馴的人化性格，形成富麗雍容、生楊勃勃的風(fēng)貌。宋元至明清時(shí)期，講究靡麗之風(fēng)，由精工細(xì)巧轉(zhuǎn)向繁瑣堆砌，介與間的龍鳳圖案卻始終保持著質(zhì)樸、明朗、簡練、生動(dòng)的風(fēng)格，具有強(qiáng)烈的生活氣息。

 

　　在實(shí)際應(yīng)用中，龍歷來代表一種權(quán)威或勢力，神性日增。

 

　　龍的各部位都有特定的寓意：突起的前額表示聰明智慧；鹿角表示社稷和長壽；牛耳寓意名列魁首；虎眼表現(xiàn)威嚴(yán)；魔爪表現(xiàn)勇猛；劍眉象征英武；獅鼻復(fù)象征寶貴；金魚尾象征靈活；馬齒象征勤勞和善良等。天安門前石華表的云龍、山東曲阜孔子廟的盤云龍石柱、故宮龍床等都是歷史上皇權(quán)的標(biāo)記。而鳳鳥卻更多世俗的人情味，較少神性。古話稱"有鳳來儀"、"鳳凰于飛"，這種理想的靈禽歷來被當(dāng)作吉祥幸福的化身，并且還象征著美滿的愛情。"龍鳳呈祥"的主題在宮廷藝術(shù)中比較滸，龍則表示皇帝，鳳則作為女性后妃的象征。今天，龍鳳的圖案已和千萬人民藝術(shù)創(chuàng)造熱情重新結(jié)合，在建筑、雕塑、繪畫和工藝美術(shù)等領(lǐng)域獲得了無限的藝術(shù)生命。

 

　　繪制龍紋圖案的突出表現(xiàn)是天子的"龍袍"。其色明黃，領(lǐng)袖俱石青片金繡，繡文金龍九，間以五色云，領(lǐng)前后正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裾左右開。龍袍為至尊之服，制作精細(xì)，做工考察。如清代龍袍制作，由當(dāng)時(shí)的清宮如意館第一流工師精密設(shè)計(jì)，作出圖樣，經(jīng)過皇帝親自審定認(rèn)可后，才派志差送南京或蘇杭精工督造。有時(shí)一件袍料即費(fèi)工190天。其特種袍服，還要用孔雀尾毛捻線，滿地平鋪，另用細(xì)線橫界，上面再用米料大珍珠串綴，繡成龍鳳或團(tuán)花圖案。其費(fèi)工之大，用料之奢，都駭人聽聞。