“老貓修行,老鼠唱歌”這句俗語(yǔ)是告誡人們善是有原則的,一味無(wú)原則地“修行”,其實(shí)本身就是對(duì)善的傷害。這句俗語(yǔ)來(lái)自于一則寓言故事:

　　貓是吃葷的。喂過(guò)貓的人都知道,有的嬌貓,嘴巴非常講究,沒(méi)有葷腥的菜飯,它連聞都懶得去聞。可是有一只老貓,拾到一串佛珠,它突然想:我一生作惡太多,只顧吃腥喝辣,來(lái)世再做貓不成?

　　這一天,它把佛珠掛在自己的脖子上,伏在窗臺(tái)上,眼觀鼻,鼻觀心,口頭念著“阿彌陀佛”,還不知從哪里弄來(lái)的木魚,一邊念還一邊“滴滴哆”敲個(gè)不停。主人拿飯喂它,它也不想吃,事情也不做,從早到晚,從夜里到天亮,一心向佛,虔誠(chéng)得很呢。

　　老貓成了佛,老鼠可高興了,它們?cè)诙蠢锫?tīng)到貓念佛的聲音,爭(zhēng)先恐后地從洞里跑出來(lái)觀看。它們做夢(mèng)也沒(méi)想到,這個(gè)克星居然也修行向善起來(lái),真是鼠輩們天大的喜事。

　　老鼠們拖兒帶女放肆起來(lái),一會(huì)兒拖衣服,一會(huì)兒咬箱子,一會(huì)兒集體偷油打破油瓶,一會(huì)兒又搞什么生日舞會(huì),有的甚至跑到老貓面前拔胡子……

　　老鼠們樂(lè)瘋了,主人可就慘啦。老鼠把家里折騰得不得安寧,晚上睡不得,白天坐不得。主人氣憤地罵道:老貓修行,老鼠唱歌開慶祝會(huì)呢。你老貓縱容老鼠這么鬧騰下去,哪里是在修行,分明也是在作惡嘞!

　　聽(tīng)了主人的責(zé)備,再看看老鼠在眼前的所作所為,老貓突然醒悟過(guò)來(lái):是啊!我這一邊修了善,那兒不就產(chǎn)生惡果了嗎?不懲治惡怎么能維護(hù)善呢?于是,它把佛珠一拋,去執(zhí)行它的維善懲惡的天職去了。