在很多人心目中，民主是舶來品，是“五四”運動時從西方請來的。于是，論及民主思想起源，他們言必稱希臘；論及現(xiàn)代民主制度，他們言必稱歐美。其實，在中國傳統(tǒng)文化中，有著源遠流長的民本思想。民本與民主是相通的。作為中國儒家的核心價值觀，民本思想在中國幾千年的政治生活中發(fā)揮了重要作用，直到今天仍然熠熠發(fā)光。

　　民本思想 源遠流長

　　民本，就是以民為本。據(jù)古文《尚書》記載，夏啟之后，太康即位。太康無視祖訓(xùn)，驕奢淫逸，終至失國。其昆弟5人作《尚書·五子之歌》5首勸誡太康，其一曰：“皇祖有訓(xùn)，民可近，不可下，民為邦本，本固邦寧。”這就是中國古代民本思想之淵源，算起來已經(jīng)有4000年的歷史了。

　　三代以前，民智初啟，敬天命信鬼神。及至夏商周，逐步認(rèn)識到人自身的力量�！渡袝�·泰誓》里說：“天視自我民視，天聽自我民聽。”《左傳》有言：“國將興，聽于民；國將亡，聽于神。”民意體現(xiàn)了天意，代表了政權(quán)的合法性。

　　亞圣孟子將民本思想上升到新的高度，他提出一個光耀千古的著名論斷：“民為貴，社稷次之，君為輕。”在孟子心中，政治生活中的重要性排序依次是人民、國家，最后才是君主。一個國家的君主可以隨時更換，但不能更換的是國民。所以，得民心者得天下，失民心者失天下。像夏桀、商紂這樣的暴君，胡作非為，驕奢淫逸，失去民心，天不佑之。當(dāng)齊宣王質(zhì)疑“弒君”時，孟子這樣回答：“賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘，殘賊之人，謂之一夫。聞?wù)D一夫紂矣，未聞弒君也。”獨夫民賊，早已失去為君資格，人人得而誅之。“孟子之政治思想遂成為針對虐政之永久抗議。”（蕭公權(quán)語）

　　荀子以舟水之喻來比附君民關(guān)系：“君，舟也；庶民，水也。水則載舟，水則覆舟。”荀子的邏輯是：“天之生民，非為君也；天之立君，以為民也。”上天生養(yǎng)人民，不是為了供君主統(tǒng)治；上天確立君主，則是為了人民。由此可以推知，如果君不為人民做事，就是違背天命。

　　孟子和荀子的民本思想，對此后中國的政治生活產(chǎn)生了深遠的影響。

　　民本精神 光耀古今

　　自漢武帝獨尊儒術(shù)開始，儒家的民本思想被中國歷代統(tǒng)治者奉行，具體表現(xiàn)為重民、貴民、愛民、恤民、保民等理念和作為。

　　民本思想的忠實踐行者是唐太宗李世民。貞觀之初，李世民對侍臣說：“為君之道，必須先存百姓。若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。”李世民看到一個歷史事實：“天子者，有道則人推而為主，無道則人棄而不用，誠可畏也。”于是李世民常以荀子舟水之喻自警，勵精圖治，勤政愛民，終于有了“貞觀之治”。

　　用民本觀念不斷告誡自己和臣下的皇帝不絕于史。元英宗曾經(jīng)對宰相拜住說：“朕思之，民為重，君為輕，國非民將何以為君？今理民之事，卿等當(dāng)熟慮而慎行之。”清圣祖玄燁亦對人言：“為人君者但能為天下生民憂心，則天自佑之。”

　　當(dāng)然，也有某些皇帝對民本思想很反感，明太祖朱元璋就是一例。洪武五年，朱元璋讀《孟子》，越讀心里越不爽，特別是“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎”這樣的話，讓他忍無可忍，“使此老在今日，寧得免焉？”他下令將孟子逐出孔廟，將《孟子》刪去85條，出版節(jié)本。

　　這個故事正好從另一個側(cè)面顯示了民本思想對君主專制的限制，難怪從明末清初的黃宗羲到20世紀(jì)的梁啟超，都從民本思想中看到了啟蒙的意味。

　　民本理念 再譜新篇

　　民本思想雖然產(chǎn)生于遙遠的古代，對于今天依然有重要意義。梁啟超先生曾經(jīng)對比分析過中國的民本思想和西方的民主理念之異同，他認(rèn)為，西方民主的三要素“民有、民治、民享”，民本思想除了不具有“民治”，“民有”“民享”二者兼具。梁啟超準(zhǔn)確地找到了民本與民主的共通之處，也為民本思想的現(xiàn)代轉(zhuǎn)化指出了方向。

　　當(dāng)今中國走的是有中國特色的社會主義道路，實行的是一種新型的民主制度，這種制度是在馬克思主義民主觀和中國傳統(tǒng)民本思想基礎(chǔ)上的綜合創(chuàng)新。民本思想至少在以下幾個方面對我們有借鑒意義。

　　其一，執(zhí)政為民。人民是國家的根基、是執(zhí)政的根本，所以執(zhí)政者必須察民意、順民心。中國共產(chǎn)黨是人民利益的體現(xiàn)者。毛澤東同志要求全黨牢記為人民服務(wù)的宗旨；鄧小平同志提出將“人民擁護不擁護，人民贊成不贊成，人民高興不高興，人民答應(yīng)不答應(yīng)”作為衡量一切工作得失的根本標(biāo)準(zhǔn)；習(xí)近平同志要求全黨“堅信黨的根基在人民、黨的力量在人民”，都是在提醒我們莫忘執(zhí)政為民的初心。

　　其二，富民利民�？鬃优c弟子到衛(wèi)國，見人口眾多，弟子問下一步要做什么，孔子的回答是：“富之。”管子也提出“凡治國之道，必先富民”。只有讓老百姓過上衣食無憂的富足日子，才能得到他們的真心擁護。改革開放以來，我們大力發(fā)展經(jīng)濟、提高人民群眾的生活水平，就是富民利民的具體體現(xiàn)。

　　其三，取信于民。子貢向孔子問政，孔子說要做好三件事：“足食，足兵，民信之矣。”子貢問：如果不得已去掉一個呢？孔子說“去兵”。子貢問：再去掉一個呢？孔子堅定地回答：“去食。自古皆有死，民無信不立。”誠信是一個國家最不可缺少的資源。執(zhí)政者切不可朝令夕改，失信于民。

　　其四，開民言路。《國語·周語上》云：“防民之口，甚于防川，川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者，決之使導(dǎo)；為民者，宣之使言。”堵塞人民言路，比堵塞河川引起的水患后果還要嚴(yán)重。春秋時期，鄭國人經(jīng)常聚會在鄉(xiāng)校議論朝政，有人主張毀掉鄉(xiāng)校，鄭國的賢大夫子產(chǎn)卻認(rèn)為這是了解民意的好機會，留下了“子產(chǎn)不毀鄉(xiāng)校”的美談。實施政務(wù)公開，加強輿論監(jiān)督，是現(xiàn)代民主政治的重要特征。

　　習(xí)近平同志在慶祝中國共產(chǎn)黨成立95周年大會上的講話中借用“得眾則得國，失眾則失國”的古訓(xùn)，指出“黨與人民風(fēng)雨同舟、生死與共，始終保持血肉聯(lián)系，是黨戰(zhàn)勝一切困難和風(fēng)險的根本保證。”這實際上市對民本思想的重申，必將引領(lǐng)我們再譜新篇章。（石 剛 首都經(jīng)濟貿(mào)易大學(xué)文化與傳播學(xué)院教授）（本文配圖均來自網(wǎng)絡(luò)）