有兩個伙伴手頭缺錢花，于是他們向鄰居皮貨商預(yù)售一只還未被打死的熊的皮。他們起誓說，將馬上去把熊殺死，據(jù)稱這是一頭熊中之王，商人為此可發(fā)一筆大財，因為人們可將其做成兩件皮袍，以抵御刺骨的嚴(yán)寒。且這張熊皮的標(biāo)價遠(yuǎn)遠(yuǎn)離于商人丹德諾給他羊群的標(biāo)價，這當(dāng)然是自己的一廂情愿，而沒有考慮到是否打得到熊了。兩人答應(yīng)兩日之內(nèi)交貨，在談妥了價錢后就開始進(jìn)行搜捕獵物的工作。

　　當(dāng)他倆看到這頭熊正朝他們奔來，嚇得如雷擊頂一般，（這樁買賣可算是泡了湯，合同恐怕也得作廢。慶幸的是關(guān)于違約的罰款商人沒有提及。）這時，一個伙伴爬上了樹梢，另一個則早就嚇得面如死灰，一身冰涼，他趕緊趴在地上屏住呼吸裝死，因為曾經(jīng)在什么地方聽人說過，熊不喜歡吃死人。這頭熊見地上躺著一個人，不知是死還是活，于是把他翻過來掉過去擺弄一番，又用嘴去嗅這人的鼻息。“這是一具尸體。”熊說完就沒入了附近的森林中去了。

　　樹上的伙伴從樹上滑了下來，跑到裝死的伙伴身邊說，這真是個奇跡，這一切不幸只不過是場虛驚。“那么，”他接著問，“熊皮怎么交差？熊在你耳根子旁都說了些什么？它離你是這么的近，還用它的大熊掌把你翻過來轉(zhuǎn)過去的。”

　　“它對我說，千萬不能圖謀出售一張還沒有被打倒的熊的皮子。”