萊姆警長(zhǎng)接到巴特夫人打來(lái)的報(bào)警電話：巴特先生被綁架了。巴特是沙布爾鎮(zhèn)的首富，擁有百萬(wàn)家產(chǎn)。萊姆警長(zhǎng)駕車趕到了巴特的鄉(xiāng)村別墅。巴特夫人告訴萊姆警長(zhǎng)：“兩個(gè)小時(shí)以前，我接到一個(gè)陌生人的電話，那人說(shuō)：‘巴特現(xiàn)在還活著，如果你希望巴特繼續(xù)活著，那么請(qǐng)付給我20萬(wàn)英鎊，’……接到電話，我才知道巴特被綁架了，那是昨天晚上的事。”

　　萊姆警長(zhǎng)問(wèn)：“昨天晚上您在哪兒？”

　　巴特夫人說(shuō)：“昨天我到姨媽家去了，今天上午才回家，想不到會(huì)發(fā)生這樣的事情�！�

　　“罪犯沒(méi)講過(guò)以什么方式交付贖金嗎？”萊姆警長(zhǎng)問(wèn)�！八�只是讓我把20萬(wàn)英鎊準(zhǔn)備好，什么時(shí)候交錢，交到什么地方，他說(shuō)：‘我會(huì)再給你打電話的，如果你報(bào)警，巴特的腦袋就跟身子再見(jiàn)了�！�”巴特太太抽抽泣泣地說(shuō)。

　　萊姆警長(zhǎng)又訊問(wèn)了巴特家的仆人，仆人說(shuō)：“沒(méi)看清不速之客的臉，印象中，來(lái)人四十多歲，戴著墨鏡，帽壓得很低……但從巴特先生把來(lái)人帶進(jìn)書房這一點(diǎn)可以看出，來(lái)人肯定是巴特先生的熟人，因?yàn)榘吞叵壬鷱牟粚⒛吧�人帶進(jìn)書房。”

　　萊姆警長(zhǎng)見(jiàn)再也問(wèn)不出有價(jià)值的線索，就開(kāi)始了搜查個(gè)偵察。書房里并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)外人的痕跡，既使在明顯是“客人”用過(guò)的咖啡杯上也沒(méi)留下指紋。鞋印留下了，但明顯是經(jīng)過(guò)處理的平底光面鞋，從這兒無(wú)法打開(kāi)缺口。窗子打開(kāi)了：從窗子到別墅的后門處，留下了巴特先生的腳印和“客人”的平底光面鞋印�？磥�(lái)罪犯是逼迫巴特先生從后門出去的的。但這并不重要，重要的是這本臺(tái)歷。萊姆警長(zhǎng)對(duì)巴特夫人說(shuō)：“這上面潦潦草草地寫著‘7891011’，夫人，昨天您離開(kāi)巴特先生之前，看到過(guò)這臺(tái)歷上有這些數(shù)字嗎？”

　　“沒(méi)有，巴特沒(méi)有往臺(tái)歷上記事的習(xí)慣�！�

　　“那么，這說(shuō)明這數(shù)碼非常重要，很有可能這數(shù)碼代表罪犯的名字，或者是罪犯的地址。夫人，在你知道的范圍內(nèi)，巴特得罪過(guò)那些人？或者您提供一個(gè)可疑份子的名單給我。”

　　“麥克尼爾、舒特、杰森、利查斯……可是巴特所得罪的人不一定是綁架者呀！”巴特夫人不解地問(wèn)�！拔乙阎�道罪犯是誰(shuí)了�！比R姆警長(zhǎng)笑了笑說(shuō)。請(qǐng)問(wèn)罪犯是誰(shuí)？根據(jù)是什么呢？